El mejor camino

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Si bien las sesiones ordinarias del Concejo Municipal no se iniciarán hasta el mes próximo, el trabajo previo en comisiones abrió el juego con un tema apropiado para romper el letargo veraniego: el horario de apertura de los casinos.

Hoy funcionan en Bariloche dos salas de juegos que son administradas por Entretenimientos Patagonia SA y abren sus puertas a las 10 hasta la madrugada siguiente. Uno de los locales está ubicado en plena zona de hoteles y trabaja con turistas, pero el otro concentra un público mayoritario de residentes, muchos de ellos pobres y desocupados. El proyecto que analizan los concejales propone limitar los casinos al horario nocturno, aunque en pleno debate también surgió la idea de prohibir su proliferación por fuera del circuito estrictamente turístico.

Durante una reunión especial convocada por los concejales, la empresa hizo saber que está dispuesta a invertir en tratamiento psiquiátrico para los ludópatas y en otras campañas de ayuda social, pero nada quiere saber de acotar los horarios. Igual posición asume el sindicato que agrupa a los empleados.

Lotería de Río Negro también cuestionó el derecho municipal de reglamentar la actividad y dejó entrever que su posición en nada se diferencia de la esgrimida por los concesionarios.

En contraste, el equipo de Pastoral Social de la iglesia católica denunció una vez más que la multiplicación del juego «atenta contra la cultura del trabajo y la solidaridad». En tanto, la jueza de familia Marcela Trillini detalló los vínculos que existen entre la adicción al juego y los casos de violencia familiar.

Los concejales que apoyan la restricción horaria para el casino son amplia mayoría, pero prefieren no avanzar sin el suficiente consenso porque advierten que se trata de un tema con alto potencial conflictivo.

Los únicos ediles que no firmaron el proyecto son justamente los oficialistas y hasta ahora el Ejecutivo municipal no fijó postura sobre el tema, aunque sería proclive a dejar todo como está.

El principal impulsor del horario nocturno, el concejal Andrés Martínez Infante, admitió que los tres turnos de elecciones que habrá este año complicarían la organización de la consulta.

Aunque se sucedan las reuniones y los gestos de buena voluntad, está claro que hay fuertes intereses contrapuestos. Mientras la Pastoral y algunos ediles se proponen evitar que tantos barilochenses se jueguen sus ingresos en el casino, la empresa sólo aspira a agrandar su negocio y ganar más dinero.

Las modelos sin duda son distintos. Y así quedó en evidencia cuando un edil preguntó en qué horario trabajan los casinos en otras ciudades turísticas y uno de los empresarios no encontró mejor ejemplo que citar el de Las Vegas, donde no cierran nunca.

Es cierto que Bariloche está lejos de ese extremo, pero al menos debería promover la reflexión el hecho de que el casino haya pasado a ser el empleador privado más importante de la ciudad.

Puesta sobre la mesa la idea de zanjar el diferendo a través de las urnas, pesa el antecedente inmediato de La Angostura, donde los vecinos por amplia mayoría impusieron por la prohibición absoluta de instalar casinos. También en El Bolsón y en Jacobacci surgió un fuerte rechazo social hacia las salas de juego.

Pero la decisión de recurrir a los mecanismos de democracia directa para definir cuestiones clave de la vida comunitaria no debería funcionar como un factor de presión ni guiarse por sondeos previos sobre el eventual resultado.

La audiencia pública, la consulta popular, el referéndum y la revocatoria de mandato son simplemente deben ser entendidos como el camino obligado para dar mayor legitimidad a las decisiones y para construir una ciudadanía plena.

DANIEL MARZAL

dmarzal@rionegro.com.ar