La EPET Nº 8 y el desarrollo industrial

La actual EPET Nº 8 funcionó en una antigua comisaría ubicada sobre la calle Láinez al 200.

Primer edificio

Grandes logros

El primer ciclo lectivo se inició en 1943 con diez alumnos y con la especialidad de “Industria de la Madera”. Comenzó a funcionar en una antigua comisaría de calle Láinez 237. En diciembre de 1972, el presidente Alejandro Lanusse inaugura simbólicamente su moderno edificio de 8 mil metros cuadrados en Ruta 22 y Olascoaga. Fue un proyecto monumental para la época, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo. Actualmente cuenta con 1.100 alumnos que estudian las especialidades de Mecánica, Electromecánica y Construcciones. En sus casi 70 años de historia, se destaca la labor de sus ex directivos Eugenio Perticone y Juan José Mantelli. La Escuela fue y es el polo de desarrollo de la educación técnica más importante de la provincia del Neuquén. Creada en 1943 como “Escuela Técnica de Oficios”, la actual EPET Nº 8 (ex ENET Nº 1) de Neuquén, ha tenido un papel estratégico en la formación de miles de técnicos que han contribuido con el despegue industrial y tecnológico de la región. Pero, el “germen” del establecimiento, hay que encontrarlo en 1942, cuando vecinos de la ciudad y de localidades vecinas, gestionan ante el gobierno nacional, la creación de una escuela de nivel medio para Neuquén. Con ese fin, viajan desde la capital del Territorio hacia Buenos Aires el juez Juan Julián Lastra, el médico Eduardo Castro Rendón y el maestro Ignacio López. Antes de terminar ese año, (ahora se cumplen 69 años), desde el Consejo Nacional de Educación se anuncia la creación de las Escuelas Técnica de Oficios, Comercial y Profesional de Mujeres. La parte correspondiente a la escuela técnica se crea en 1943 y comienza a funcionar en 1944 con diez alumnos, y la administración del establecimiento se hacía desde la Escuela de Artes y Oficios de General Roca. En los años siguientes y como consecuencia del incremento de la matrícula, las escuelas se fueron emancipando. Es así que en 1946 la sección “Comercial” formó su propio establecimiento y en 1947 hizo lo mismo la sección “Profesional de Mujeres”. En 1948 adquiere su denominación de “Escuela Industrial de la Nación, Ciclo Medio, Capitán Don Juan de San Martín”. El presidente Juan Domingo Perón firma el 14 de agosto de 1950 el decreto Nº 17.137, por el cual le asigna los nombres a los tres establecimientos de nivel medio de la ciudad de Neuquén: “General José de San Martín” al Comercial; “Gregoria Matorras de San Martín” a la Profesional de Mujeres y “Capitán Juan de San Martín” al Industrial. En 1961 se reemplaza por la denominación de “Escuela Nacional de Educación Técnica de Neuquén”, y se le asigna el Nº 1 (ENET Nº 1), y desde el 1º de agosto de 1992, al transferir Nación los establecimientos a las jurisdicciones provinciales, adquiere su actual denominación de Escuela Provincial de Enseñanza Técnica Nº 8 (EPET Nº 8). Durante los primeros 25 años las clases teóricas se dictaron en el viejo edificio de Láinez 237, donde había estado la comisaría del pueblo, y los talleres funcionaban parte en el local de calle Láinez y otra parte en San Martín 675, donde había funcionado la primitiva usina. A partir de la provincialización de Neuquén, grupos de vecinos y empresas, comienzan a interesar a las autoridades en buscar una infraestructura adecuada con un centro de enseñanza de primer nivel, como ya se había convertido la Escuela, que desde hacía décadas aportaba técnicos calificados a las industrias del petróleo, electricidad y gas. En agosto de 1964 se aprueban los planos del edificio de 8.000 metros cuadrados, que fue proyectado por la arquitecta Halina Bucowinski, con la colaboración del técnico Juan José Mantelli y de varios docentes y alumnos de la escuela. En 1965 se realiza el llamado a licitación y la primera etapa se habilita en 1968. El complejo, integrado por dos plantas de aulas, talleres, gimnasios, la planta baja para residencia para estudiantes, laboratorios y secciones administrativas comienzan a funcionar en el ciclo lectivo del año 1970. El acto formal de inauguración se realiza el 29 de diciembre de 1972 con la presencia del presidente de la Nación, general Alejandro Agustín Lanusse, del ministro de Cultura y Educación, Gustavo Malek, y del gobernador (interventor provincial), el ingeniero Pedro Salvatori. En forma paralela, se organiza en sus talleres la Feria Exposición Industrial, de la que participan las más importantes empresas de la región. En 1947 egresan los cuatro primeros alumnos con el título de “Expertos Calificados”: Diego Castaño, José Castaño, Juan José Mantelli y Rodolfo Moré. La segunda promoción, en 1948, tenía diez egresados: Julio Espinosa, Jorge Castro, Oscar Chiachiarini, Mario Hiroki, Juan López, Oscar Martín, Andrés Martínez, Juan Recktenwald, Guillermo Rodríguez y Aldo Perticone. En 1950 egresaron: Franklin Aguilar, Mauricio Nuin, Antonio Paulov, Juan Rosell, Enrique Reinmoller, José Ruiz, Aldo Zuitan, Jorge Aguirre, Juan Iraira, Carlos Surh y Juan Toth. Entre 1951 y 1952 no hay egresados por la creación del Ciclo Superior, que recién tiene la primera promoción en 1953 con la denominación de “Técnicos Mecánicos” y estaba integrada por Oscar Carmelino, Eduardo Combín, José Díaz, Francisco Martínez, Juan Iraira, Néstor Rosa, Carlos Suhr, Lucio Todero, Juan Toth y Gabino Velazco. Actualmente la escuela tiene una matrícula de 1.100 alumnos que en las especialidades de Técnico Mecánico, Técnico Electromecánico y Maestro Mayor de Obras. El número de egresados anuales es de 80. el monumental edificio El proyecto del edificio se realizó en varias etapas siguiendo directivas del Consejo Nacional de Educación Técnica. En el plano original el frente principal era sobre la avenida Olascoaga, y luego se modificó hacia la ruta 22 (como está actualmente). En la preparación de la documentación trabajaron además de Eugenio Perticone y Juan José Mantelli, los ingenieros Aníbal Coco, Diego De Haro y Aroldo Paccini, junto con varios técnicos y alumnos. Héctor Okier egresó de la escuela en 1965 y se recibió de arquitecto en la Universidad de La Plata. En la década del 70 fue profesor y recuerda con orgullo su paso por la escuela. Dice que “en la facultad empecé a estudiar sabiendo más que todos” y “mis compañeros me buscaban para que les diera clases” de materias como Estática o Matemáticas. También trabajó siendo alumno, en la realización de parte de los planos para el nuevo edificio, y recuerda que junto con Juan Mantelli y Oscar Argés realizaron una maqueta del edificio. Aníbal Coco es mendocino que llegó a Neuquén en 1962 para trabajar en una empresa constructora. Se había recibido de ingeniero civil en la Universidad de La Plata. Fue profesor de Análisis Matemático, Ensayo Industrial y Maquinarias Agrícolas, hasta que el Conet lo designa como inspector de la obra, adonde estuvo hasta su finalización en 1972. Destaca la tarea de elaborar la documentación técnica, que requería el BID para financiar la construcción, que se hizo en varias etapas. También aclara que el sector que comprende el gimnasio, vestuarios, talleres y la parte de administración, fue un proyecto de Mantelli. Coco recuerda que los alumnos “aprovechaban muy bien” lo que se les enseñaba, razón por la cual “los egresados eran siempre los mejores profesionales requeridos por las empresas de la región”. Irene Todero nació en Neuquén en 1932 y formó parte de la primera promoción de la Escuela Profesional de Mujeres. Fue secretaria de la Escuela Técnica entre 1961 y 1989. Participó en casi todos los hechos importantes de la institución, tanto en el antiguo edificio de la calle Láinez, como en el actual. Tiene un excelente recuerdo por todos sus compañeros docentes teóricos, de taller y alumnos, e infinidad de anécdotas de sus casi 30 años vividos en la escuela. Muestra con orgullo fotos de la última colada de hierro que se efectuó en el antiguo taller, antes de la mudanza a las nuevas instalaciones. Se enorgullece al recordar que el Industrial fue un polo de desarrollo de la educación técnica en toda la región, que formó técnicos que participaron y participan, aportando sus conocimientos, en todos los órdenes de la vida económica del país. Eugenio Perticone Al inaugurarse en 1970 el nuevo edificio el director era Eugenio Perticone y el vice Juan José Mantelli, egresado este último de la primera promoción del 47. El 24 de abril de 1975 fallece a los 42 años el director Perticone y el Concejo Deliberante designa con su nombre a la calle paralela a la Ruta 22 sector sur, en donde está la EPET 8. Había ocupado el cargo de director entre 1955 y 1975. Oriundo de Buenos Aires, realizó los estudios secundarios en al Escuela Industrial de Neuquén, mientras que el Ciclo Superior lo realizó en Mar del Plata. Regresa a la región para ejercer la docencia y a los 22 años asume como director del establecimiento. Desde su creación los directores fueron Domingo Sierro Yáñez, Guillermo Thomas, Eugenio Perticone, Juan José Mantelli, el ingeniero Jorge Luppi, Rodolfo Roldán, los ingenieros Edgardo Sosa y Roberto Corbelle y Manuel Martínez. Los actuales vicedirector, Antonio Colillán y jefe de Taller, Marcelo Herrera, aportaron valiosa información para recrear esta nota sobre los casi 70 años de la Escuela Industrial. Juan José Mantelli Mantelli había integrado la primera promoción de egresados de la escuela del año 47 y trabajó desde entonces como preceptor, docente, vicedirector, hasta ocupar el cargo de director entre 1975 y 1991. Fue el encargado de elaborar la documentación técnica con los cálculos de la estructura para el nuevo edificio, junto con el ingeniero Aníbal Coco. Había nacido en Neuquén el 24 de junio de 1930 y falleció en esta misma ciudad el 27 de julio de 1991. Su casa natal estaba contigua a la Escuela Industrial de calle Láinez al 200. Trabajó en la elaboración del proyecto de la escuela junto con la arquitecta Halina Bucowinski. El actual jefe del taller, Marcelo Herrera recuerda que Mantelli “fue el único directivo que pasó por todas las instancias” de este colegio, y agregó que “muy pocas veces pude ver a una persona que estuviera tan consustanciada con la escuela y con los objetivos de la enseñanza técnica”. Por Ordenanza Nº 5261/91 se le impuso el nombre de “Juan José Mantelli” a la plazoleta ubicada frente al la EPET 8, en avenida Olascoaga, entre Libertad y Perticone. Los concejales estimaron justo el homenaje por considerar que Mantelli “dedicó su vida a la enseñanza en la Escuela Industrial, defendiendo y enalteciendo en su diario quehacer, la enseñanza técnica”. No obstante ese reconocimiento, no existe ningún cartel o placa que señale este homenaje”. Agradecimientos: Irene Todero, Ing. Aníbal Coco, Marcelo Herrera, Ing. Antonio Colillán, Rodolfo Roldán, Arq. Héctor Okier.

Juan Carlos Tarifa

En 1972 se inauguró el gran establecimiento, que hoy cuenta con más de mil estudiantes.

Héctor Okier, Irene Todero y Aníbal Coco compartieron recuerdos de su paso por la escuela.