La tensión no cede en Costa de Marfil

Vehículos blindados de Francia tomaron ayer posiciones cerca de la casa del presidente de Costa de Marfil, y miles de sus partidarios marcharon hacia el lugar temerosos de un intento para derrocarlo.

Los titulares de las misiones militares de Costa de Marfil y Francia aparecieron juntos en la televisión estatal para apelar a la calma, mientras los soldados franceses efectuaron disparos de advertencia en un intento por disuadir a una multitud que intentaba bloquear una calle cercana a la vivienda del mandatario.

«No se trata en absoluto de derrocar al presidente Laurent Gbagbo'', declaró el general francés Henri Poncet, al tiempo que el jefe del ejército de Costa de Marfil pedía a los manifestantes que regresaran a sus casas.

Una funcionaria de la Cruz Roja dijo que su agencia había atendido a «más de 500 heridos, mucho más que eso'', por la violencia que se desató el sábado.

Cuando se le preguntó cuántas personas habían muerto en los enfrentamientos, Kim Gordon-Bates, de la Cruz Roja, expresó «sólo Dios sabe''.

Dos hospitales de Abiyán dijeron que recibieron en total cinco muertos y 250 heridos por la violencia de ayer, y que tres de los muertos habían perdido la vida por heridas de bala. Más de 1.000 refugiados han huido hacia la vecina Liberia, manifestaron funcionarios de la ONU. Guinea, en el norte, dijo que estaba enviando refuerzos militares a su frontera.

La violencia amenaza con socavar la estabilidad de la región, donde el mayor emplazamiento de soldados de la ONU está intentando ayudar a Costa de Marfil y a dos de sus naciones vecinas a recuperarse de las devastadoras guerras civiles.

La violencia estalló el sábado, cuando cazas de Costa de Marfil iniciaron un ataque sorpresivo que mató a nueve soldados de la tropa de paz francesa y a un socorrista estadounidense. (AFP)