Mañana inaugurarán la ampliación del Canal de Panamá
A un siglo de su apertura, el país pondrá en marcha la mayor apuesta de su historia, triplicando su capacidad.
Panamá vivirá mañana una jornada histórica con la inauguración oficial de las obras de ampliación de su canal, que permitirá el paso de buques hasta tres veces más grandes, y que constituirá un ingreso clave para las finanzas del país.
El buque chino Cosco Shipping Panama, que pagará medio millón de dólares por usar la vía, será el primero que pase por la nueva ruta de 80 kilómetros, que permitirá ahora barcos de hasta 14.000 contenedores.
El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Quijano, dijo que tras la entrega de las obras, el consorcio que las ejecutó tiene todavía numerosos trabajos por realizar.
Según la ACP, el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), principal contratista del proyecto, “mantiene la responsabilidad de completar los trabajos menores y la fase de mantenimiento, que se extiende por tres años”.
La ampliación consistió en la construcción de un tercer carril con un nuevo juego de esclusas, una en el Pacífico y otra en el Caribe, además de otras mejoras en la vía.
El consorcio GUPC, integrado por la española Sacyr, la italiana Salini Impregilio, la belga Jan De Nul y la panameña CUSA, realizó el diseño y construcción de las nuevas esclusas, el principal contrato del proyecto.
Se espera que unas 20 mil personas, junto a autoridades e invitados de todo el mundo, participen mañana de los actos de inauguración. Habrá un acto en las esclusas de Agua Clara, en el Atlántico, y otro en Cocolí, en el Pacífico.
Ese histórico momento por fin se hará realidad para los 4 millones de panameños, que mediante un referendo el 22 de octubre de 2006 dieron el “Sí” a la ejecución de la obra.
La relevancia es tal, que la ACP hizo un arduo trabajo para asegurarse que todos puedan ver el cruce del buque a nivel nacional: además de las entradas gratuitas para presenciar la inauguración del nuevo carril de esclusas, habrá una tarima en el paseo marítimo de la ciudad de Panamá con transmisión directa y la cobertura en vivo por las redes sociales.
El canal volvió a manos de los panameños a partir de la firma de los Torrijos-Carter el 7 de septiembre de 1977, que devolvieron la soberanía al país después de 96 años de colonización de la bandera de Estados Unidos. El traspaso fue el 31 de diciembre de 1999.
Ya en manos de los panameños, solo toca esperar el momento para unir al mundo por segunda vez, como lo hiciese el 15 de agosto de 1914 el “Vapor Ancón”, primer barco que cruzó la ruta interoceánica.
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