Empezaron a construir casas con paneles de madera en la Patagonia y hoy superan los 150.000 m² en Argentina

En 2016, Luis Perata y Lizandro Llancafilo pusieron en marcha PROPANEL en Plottier, Neuquén. Los dos socios compartían una idea: incorporar nuevas tecnologías al mercado de la construcción y desarrollar una alternativa a los métodos tradicionales. La apuesta fueron los paneles SIP, un sistema que ya se utilizaba en Estados Unidos, Canadá y Europa, pero que todavía necesitaba ganar espacio en Argentina.

La iniciativa no consistía solamente en fabricar y comercializar paneles. Desde el comienzo buscaron desarrollar una solución integral que incluyera diseño, ingeniería, capacitación y acompañamiento durante las distintas etapas de una obra. “Veíamos que existían tecnologías en el mundo que permitían construir de otra manera, con mayor eficiencia, calidad, previsibilidad y sustentabilidad, y entendimos que había una oportunidad enorme para desarrollar ese modelo en Argentina”, recordó Perata en diálogo con Río Negro Inmobiliario.

El camino requirió inversiones, desarrollo de proveedores, formación de equipos y validación técnica. También había que generar confianza en un mercado acostumbrado a construir con ladrillos y cemento. Los primeros años estuvieron dedicados al aprendizaje y a demostrar que el sistema podía responder a las exigencias constructivas y climáticas de la región.

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De Plottier hasta Salta: iniciaron en Neuquén y hoy superan los 150.000 m² construidos con paneles SIP

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10 años después de aquel comienzo, Propanel supera los 150.000 metros cuadrados construidos con su sistema SIP, entre obras ejecutadas directamente y proyectos realizados por profesionales, constructoras y equipos que utilizan sus paneles. La empresa tiene presencia desde Salta hasta Santa Cruz, aunque Neuquén y Río Negro continúan siendo sus principales mercados.

La expansión también se refleja en su infraestructura: cuenta con una planta industrial de 2.500 metros cuadrados en Plottier, equipada con maquinaria para mejorar la productividad, los controles de calidad y la capacidad de abastecimiento. A esa estructura se suma una oficina comercial y un departamento de Arquitectura en Neuquén.

El crecimiento llevó a ampliar los servicios y los tipos de proyectos. Actualmente trabajan en viviendas unifamiliares, desarrollos habitacionales, viviendas evolutivas, ampliaciones, construcciones turísticas, módulos transportables y obras de mayor escala. Para Perata, esa evolución responde a una decisión que tomaron desde el inicio: “La construcción necesitaba evolucionar”. Por eso, explica que hoy la firma busca abarcar mucho más que la fabricación de componentes, con áreas de arquitectura, construcción, desarrollo técnico, ingeniería estructural y formación profesional.

Detrás de esa estructura hay un equipo que acompañó el proyecto desde sus primeros años. El empresario destacó especialmente a Jorge Peleato, Maxi y Walter Orellana y Beto Fariña, además de los transportistas que permiten abastecer obras en diferentes provincias. Entre ellos mencionó a Charly Flores, conocido como “El Mono”, en los traslados de corta y media distancia, y a Hernán Peralta en los viajes largos.

La expansión también se apoya en alianzas con empresas del sector, como LP Building Solutions, CORFONE, Fischer Argentina y Rothoblaas. Con LP Building Solutions trabajan para impulsar la incorporación de tableros estructurales y vigas I-Joist al mercado argentino, ampliando las alternativas para la construcción industrializada.

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Cómo funciona el sistema SIP y qué ventajas ofrece para construir en Argentina

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El sistema que utiliza Propanel se conoce como SIP, por sus siglas en inglés Structural Insulated Panels. Cada panel está compuesto por un núcleo de poliestireno expandido de alta densidad, ubicado entre dos placas estructurales de OSB, tableros elaborados con virutas de madera orientadas. Los tres componentes trabajan en conjunto y permiten resolver estructura, cerramiento y aislación térmica en una misma pieza.

“En lugar de construir una pared incorporando sucesivamente estructura, aislación y cerramientos, el Sistema SIP Propanel integra gran parte de esas prestaciones en un solo elemento industrializado”, explicó Perata. Los paneles se utilizan para construir muros, techos y entrepisos, según el diseño arquitectónico y el cálculo estructural.

Una de las diferencias frente a otros métodos de construcción en seco es que el SIP no funciona solamente como cerramiento. Mientras que en otros sistemas se utiliza una estructura independiente a la que después se agregan las capas de aislación y revestimiento, en este caso las placas estructurales y el núcleo aislante están vinculados para trabajar como un conjunto.

El proceso comienza con el diseño arquitectónico y el cálculo estructural. Los componentes se fabrican y dimensionan previamente en la planta industrial y luego se trasladan al terreno para realizar el montaje. Para una vivienda unifamiliar de aproximadamente 90 metros cuadrados, la empresa estima un plazo de entre 90 y 120 días. Según la firma, el sistema puede reducir al menos un 50% los tiempos de obra frente a una construcción tradicional comparable, aunque el resultado depende de las fundaciones, la complejidad del proyecto, las instalaciones y las terminaciones.

La aislación térmica es una de las principales ventajas del sistema, especialmente en una región como la Patagonia, donde los inviernos rigurosos y las amplitudes térmicas exigen viviendas preparadas para mantener el confort interior. Desde la empresa estiman que los paneles pueden generar un ahorro energético de hasta el 70% frente a la construcción tradicional.

Perata señaló que ese rendimiento también depende de cómo se proyecta la vivienda: la orientación, la ventilación y la calidad de la aislación deben contemplarse desde el diseño. Además, sostuvo que, por los materiales que componen los paneles y su desempeño energético, el sistema permite avanzar hacia viviendas de baja o nula huella de carbono. En ese sentido, destacó que el beneficio va más allá del consumo: “Una buena aislación no solamente representa una cuestión de consumo energético. Significa calidad de vida: una temperatura interior más estable, mayor confort durante todo el año y mejores condiciones de habitabilidad”.

¿Cuánto sale construir por metro cuadrado con paneles SIP?

En PROPANEL, el costo de una construcción con paneles SIP parte de los US$ 1.640 por m² llave en mano para beneficiarios de las líneas de crédito del programa Neuquén Habita. Con esa referencia, una vivienda unifamiliar de 90 m² tendría un presupuesto inicial de aproximadamente US$ 147.600. Para otros proyectos, los valores pueden ubicarse alrededor de los US$ 2.000 por m², dependiendo del diseño, el equipamiento y las características constructivas. En cuanto a la construcción tradicional, Gabriel López, de RE/MAX, estimó que el metro cuadrado se encuentra actualmente entre US$ 1.200 y US$ 1.600, sobre una base estándar. Según explicó, el valor final depende del nivel de equipamiento y la calidad de las terminaciones. No es lo mismo elegir carpinterías convencionales que aberturas de alta prestación con doble vidriado hermético (DVH), o un sistema de calefacción tradicional frente a uno por piso radiante con domótica. Inciden los revestimientos, los solados y la grifería. Ambas referencias son estimativas y permiten dimensionar los valores actuales del mercado.

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Capacitación e innovación: los próximos proyectos de Propanel

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La próxima etapa del proyecto apunta a ampliar la capacidad industrial y desarrollar una red de profesionales y trabajadores capacitados. Para ordenar ese crecimiento, los socios impulsan el proyecto 4×4, una hoja de ruta que articula cuatro dimensiones: industria, construcción, formación e innovación.

Una de las iniciativas es la Academia Propanel, una plataforma virtual que se complementa con capacitaciones presenciales y acciones junto a Emplea NQN. La firma también incorporó un calculador digital en su página web para dimensionar proyectos, calcular materiales y obtener presupuestos. En el área técnica trabajan con el arquitecto Luciano Torres, responsable de Arquitectura, Obras y Formaciones, y el ingeniero Javier Brasesco, de Habitar Ingeniería, en los cálculos estructurales.

El objetivo es que el crecimiento no dependa solamente de fabricar más paneles, sino también de contar con personas preparadas para ejecutar las obras.

La apuesta de los socios está puesta en las oportunidades que identifican en Neuquén y Río Negro, atravesadas por el crecimiento demográfico, la actividad energética y la demanda de nuevas viviendas. Después de una década, buscan consolidar desde Plottier un modelo que combine fabricación, tecnología y formación para llegar a nuevos mercados.

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