Se viene otra ola de calor: cómo proteger a niñas y niños del sol

Con la llegada del verano hay factores que deben estar presentes al momento de exponer el cuerpo a los rayos del sol. Las medidas de protección solar en niños y niñas «evitarían un gran porcentaje de problemas cutáneos en la adultez, entre los más importantes el cáncer de piel», advirtió una especialista en Pediatría del Hospital de Clínicas 

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Uno de los métodos a utilizar es cuando los niños están al sol, deben colocarse una remera preferentemente de color oscuro, un gorro o sombrero para cubrir cara, orejas y gran parte del cuello y, en lo posible, anteojos de sol con filtro solar para proteger los ojos y zonas perioculares, recomendó María Gabriela Gandolfi, jefa interina de Consultorios Externos de Pediatría del Hospital de Clínicas.

Hay que tener en cuenta la hidratación, beber abundante agua durante el día y aumentar la frecuencia de las tomas de pecho en bebés amamantados, así como colocarles diariamente crema hidratante sobre la piel.

En tanto, los lactantes menores de 6 meses «nunca» deben estar expuestos directamente a la luz solar y, si están al aire libre, «se los debe ubicar a la sombra y en un lugar fresco». En el caso de exponerse al sol no deben hacerlo entre las 11 y 16 horas, sostienen los especialistas.

Productos para cuidar la piel

Respecto a los protectores solares, Gandolfi explicó que deben usarse a partir de los 6 meses, aplicarse de manera uniforme y generosa 15 a 30 minutos antes de exponerse al sol y cada 2 horas mientras dure la exposición solar, o antes, si hubo inmersión en agua, sudoración excesiva o frotamiento de la piel con una toalla; y deben ser «de fácil aplicación, amplio espectro de absorción UV, no irritante y cosméticamente agradable».

El Factor de Protección Solar (FPS) evidencia la eficacia en cuanto al grado de protección que ofrece: existen compuestos con protección baja (FPS 2 a 15), media (FPS 15 a 30), alta (FPS 30 a 50) y muy alta (FPS 50).

Mitos sobre la exposición solar

Entre los «mitos y verdades» sobre la exposición solar, la profesional señaló que no todas las sombrillas ofrecen buena protección, cuanto más delgada sea la tela y sus fibras se encuentren más separadas, mayor será la cantidad de rayos que la atraviesen.

En cuanto al cuidado de la piel destacó que las pieles oscuras deben cumplir los mismos cuidados que las pieles claras. En días nublados deben mantenerse los mismos cuidados físicos y las medidas de fotoprotección; la exposición indirecta causa los mismos efectos nocivos, ya que los rayos UV se reflejan en distintas superficies como la nieve que refleja aproximadamente un 85% de la luz que le llega, y el agua o la arena que reflejan un 20%.

Por último, el riesgo de quemaduras solares «aumenta con la altura», por lo tanto deben cumplirse las mismas medidas en la montaña, aumentando la frecuencia de recolocación del fotoprotector.

Cómo actuar ante quemaduras en la piel

En el caso de quemadura solar de niños y niñas, lo primero que se debe hacer es «evaluar la gravedad». Las quemaduras leves se presentan luego de unas horas de la exposición solar y se caracterizan por enrojecimiento, aumento de temperatura y picazón en esa zona de la piel, precisó y recomendó refrescar la piel mojando la zona con agua fría o con una compresa húmeda y más tarde colocar una loción hidratante para que la piel se empiece a recuperar.

Si la quemadura ocupara gran parte de la superficie cutánea o si el niño presenta náuseas, vómitos, fiebre o mareos, «se debe consultar lo antes posible al pediatra o a la guardia médica».

En cuanto al daño que produce la radiación UV en la piel, la médica explicó que es «acumulativo e irreversible» y que por eso resulta fundamental la protección en niños y adolescentes.