Alivio por «El abuelo» de la Patagonia: el alerce de 2600 años quedó fuera de peligro

Bomberos y medios aéreos trabajan sin descanso para lograr controlar los incendios que hay en la Patagonia. Si bien uno de los focos se originó en una zona cercana a «El abuelo», el alerce milenario considerado el segundo árbol más longevo del planeta, fuentes oficiales confirmaron que el ejemplar ya no corre riesgo.

Se trata de un monumento natural vivo, emplazado en el Parque Nacional Los Alerces.

«El fuego tomó dirección contraria»

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Aunque inicialmente hubo preocupación por la cercanía de las llamas, desde la subsecretaría de Turismo de Esquel, confirmaron a Diario RÍO NEGRO que el fuego tomó la dirección opuesta, dejando al «El abuelo» fuera de peligro.

La dirección del viento fue un factor clave que colaboró para que el incendio vaya para otro lado, alejándose del sector donde se encuentra el árbol y el glaciar Torrecillas. Trabajan en conjunto equipos de Nación y de Chubut para contener las llamas en el resto del parque.

Según informan desde turismo de Esquel, el árbol llamado «El abuelo», tiene unos 2620 años, mide casi 60 metros de altura y más de 2 metros de diámetro. Hoy a los que se acercan no se les permite tocar el árbol, como parte de las medidas de su preservación.

El 7 de julio de 2017 y después de varios años de cumplimentar con todos los requisitos del comité de evaluación, se confirmó la incorporación del Parque Nacional Los Alerces a la lista de Patrimonio Mundial conferido por la Unesco.

Mapa: cómo se llega hasta «el abuelo», el árbol cerca de los incendios de la Patagonia

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Para llegar a este árbol milenario se requiere combinar navegación y caminata. Es una de las excursiones que se ofrecen para los que visitan Esquel. Las embarcaciones salen desde Puerto Chucao y van hasta Puerto Sagrario.  Allí luego se recorre a pie unos 45 minutos hasta «El Abuelo».

Según los investigadores, parte de su longevidad se explica en su ubicación. Está dentro de un bosque casi inexplorado y bajo conservación. Además, los alerces están entre las especies que más años viven. Tiene un crecimiento promedio de uno o dos milímetros al año.

El estado de cada foco de los incendios en la Patagonia al 7 de enero

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Según los partes de este miércoles así están los incendios en la Patagonia:

1) El Hoyo – Puerto Patriada: Incendio activo. Más de 1.800 hectáreas afectadas. 10 viviendas comprometidas (las familias ya fueron reubicadas). Sin evacuados en El Hoyo; evacuaciones preventivas en Puerto Patriada y en un sector de Epuyén. La Fiscalía determinó que fue intencional. Seguimiento permanente de la situación.

2) Cholila: Controlado al 100%. Sin evacuados. También fue un incendio intencional, con investigación judicial en curso.

3) El Turbio Controlado y contenido. Sin evacuados ni riesgo para poblaciones cercanas.

4) Lago Engaño: Controlado. Sin evacuados y sin focos activos.

5) Parque Nacional Los Alerces: Incendio activo. Trabajo conjunto entre equipos de Nación y Provincia. El fuego afecta el área de Lago Menéndez y avanzó hacia el sur por la margen oeste del espejo de agua. En el lugar trabajan más de 50 personas, con apoyo de tres medios aéreos y distintas instituciones. Las autoridades advirtieron que el fuego avanza con mucha intensidad y con pocas posibilidades de disminuir en lo inmediato.