Encuentran lo que pudo ser una «guardería» de dinosaurios en Neuquén: «Esto jamás se vio, es histórico»
El extraordinario hallazgo se dio en una zona cercana de Rincón de los Sauces. Los huesos son de titanosaurios en una etapa de vida inicial. "Nos da mucha ternura por el tamaño de las piezas, cuando en su adultez eran animales gigantes", dijo uno de los paleontólogos a Diario RÍO NEGRO.
El paleontólogo Leonardo S. Filippi posa junto a los huesos.
Un espectacular hallazgo cerca de Rincón de Los Sauces sacude a la paleontología de Neuquén y del país. Incluso, con una latente proyección internacional. Se trata del descubrimiento de varios huesos completos de dinosaurios que tendrían entre diez meses y un año de edad que pertenecieron al cretácico superior. Los científicos analizan la posibilidad de que se trate de una «guardería» de pequeños saurópodos titanosaurios.
«Esto jamás se vio, es histórico», aseguró a Diario RÍO NEGRO, Leonardo Filippi, paleontólogo del Museo Argentino Urquiza de Rincón de los Sauces, quien formó parte de la campaña que detectó las piezas en la zona de «La invernada» cerca de la localidad petrolera.
Las primeras interpretaciones del descubrimiento confirman que estos enormes animales herbívoros de cuellos largos y cabezas chicas, habrían tenido un complejo sistema social. «Aún es muy temprano, el hallazgo fue el sábado pero sin dudas estos ejemplares estaban conviviendo de alguna manera juntos y por alguna razón murieron todos juntos», contó Filippi quien agregó que «estaban en el borde de lo que fue un río por lo que se presume fueron arrastrados».
La cantidad de piezas rescatadas también es inédita. Al menos cien huesos fueron retirados del suelo. «Eran animales realmente gigantes, por lo general por cada campaña nos llevamos uno o dos huesos pero estos al ser tan chicos nos dieron la chance de recolectar más», dijo el experto.
La idea de que los ejemplares más chicos estaban juntos dentro del grupo, pone en juego la teoría de que eran cuidados por los adultos. Un comportamiento similar al de varios animales actuales que viven en manada.
Encuentran lo que pudo ser una «guardería» de dinosaurios en Neuquén: emoción por el tamaño de los ejemplares
En el material que será analizado hay huesos completos y buen estado de conservación. La medida va de los 15 centímetros. «Tenemos huesos que no superan los 40 centímetros, realmente nos enternece trabajar con estas piezas tan chicas, porque uno dimensiona el tamaño real y se da cuenta que eran ejemplares pequeños», confesó el emocionado paleontólogo.
Lo innovador del hallazgo también fue confirmado por el científico que pertenece a CONICET: « Se han encontrado evidencias de otros ejemplares en otras partes del mundo, sobre todo en Norteamérica pero en el Jurásico, esto jamás se vio».
En una etapa posterior, se espera analizar la data de los huesos con estudios específico aunque el material de la zona y la especie de animal dan grandes pistas temporales.
Este proceso será crucial para determinar el contexto de muerte y porqué llegaron a ese punto los restos. ¿Era una familia que se desplazaba por alimento?, ¿Formaban parte de un proceso migratorio? o ¿Huían de algo?, son algunas de las maravillosas incógnitas que los paleontólogos tratarán de dilucidar.
La campaña que se inició hace unos días terminó el pasado sábado 24 y estuvo encabezada por un equipo de investigadores, becarios y técnicos del CONICET a los que se sumaron estudiantes de paleontología.
Encuentran lo que pudo ser una «guardería» de dinosaurios en Neuquén: un equipo que pasará a la historia
La campaña estuvo dirigida por el Dr. Leonardo S. Filippi (CONICET-Museo Municipal “Argentino Urquiza”, Rincón de los Sauces, Neuquén), y por la Dra. Ariana Paulina Carabajal (INIBIOMA, CONICET-UNCO, Bariloche).
Sumaron esfuerzos operativos los investigadores de diferentes instituciones del país como el Dr. Flavio Bellardini (IIPG CONICET-UNRN), el Dr. Federico A. Gianechini (IMIBIO, CONICET-UNSL, San Luis), el Dr. Ignacio Maniel y el Técnico Javier Guevara (CONICET-UTN- San Rafael), el Dr. Francisco Barrios (CONICET, Salta), el Geol. Alberto Garrido (UNCO-Museo Juan Olzacher), la Lic. Karen Ulloa-Guaquin (INIBIOMA, CONICET-UNCO, Bariloche). También participaron como invitados durante algunos días el Dr. Yuong-Nam Lee, el Dr. Do-Kwon Kim y el Lic. Sungjin Lee provenientes de la Universidad de Seúl, Corea del Sur.
Los aportes para financiar la campaña provinieron en gran parte del proyecto de National Geographic del Dr. Diego Pol sobre la Biodiversidad en el final de la era de los dinosaurios en Patagonia, fondos provenientes de algunos investigadores del equipo y se contó con el apoyo logístico de la Municipalidad de Rincón de los Sauces.
Se aclaró que trabajos de campo fueron realizados bajo los permisos de campo otorgados por la Dirección de Patrimonio de la Subsecretaría de Cultura de la Provincia de Neuquén. Se destacó que el hallazgo del sitio fue realizado por el Dr. Francisco Barrios mientras se realizaban prospecciones en el área.
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