“Tratamientos experimentales con células madre”

Periódicamente se publican en los medios masivos de comunicación las historias de pacientes, niños y adultos con diversas enfermedades neurológicas, usualmente graves y discapacitantes, como por ejemplo parálisis cerebral, epilepsias refractarias, lesiones traumáticas de la médula espinal, esclerosis lateral amiotrófica; para las cuales la medicina actual dispone de respuestas terapéuticas limitadas e insatisfactorias, en plan de viaje a países lejanos –típicamente China– para recibir tratamiento con células madre. Por lo general se emprenden campañas públicas de recaudación de dinero para afrontar el alto costo en dólares del tratamiento y de los viáticos. Ante estas situaciones dramáticas, de gran sufrimiento para los pacientes y sus familiares y de alta sensibilidad social, considero pertinente revisar brevemente y con fines de divulgación el status científico actual del tratamiento con células madre.

En Argentina el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (Incucai) es el organismo estatal responsable de las actividades relacionadas con la procuración y el trasplante de órganos, tejidos y células. De acuerdo al Comité de Ética en Investigación de Incucai el único uso terapéutico de células madre con eficacia y seguridad demostradas científicamente y con amplio consenso en la comunidad médica es el trasplante de células progenitoras hematopoyéticas en enfermedades oncohematológicas (por ejemplo, leucemias). El uso terapéutico de células madre en indicaciones diferentes de las aprobadas por Incucai debe considerarse experimental y por lo tanto ajustarse a los estándares científicos, éticos y jurídicos que rigen la investigación médica en seres humanos. Asimismo, el uso sin la debida autorización de la institución constituye una práctica ilegal que puede afectar la seguridad, la salud, la vida de los pacientes involucrados y la salud pública en general.

La Comisión Asesora en Terapias Celulares y Medicina Regenerativa del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación Argentina, la Sociedad Neurológica Argentina y la Sociedad Argentina de Neurología Infantil han emitido una declaración conjunta manifestando que no existen en la actualidad evidencias científicas sólidas que justifiquen el uso de células madre como tratamiento estándar de ninguna enfermedad neurológica.

La Red Iberoamericana de Donación y Trasplante emitió una declaración sobre terapias celulares sin evidencia científica demostrada y advirtió sobre situaciones tales como el turismo de trasplante, la publicidad engañosa, el fraude y la explotación de poblaciones vulnerables.

La Sociedad Internacional para la Investigación con Células Madre (International Society for Stem Cell Research) también advirtió sobre instituciones médicas en todo el mundo que explotan las esperanzas de los pacientes, generalmente por grandes sumas de dinero, sin credibilidad científica razonable y sin medidas básicas de protección y resguardo de los derechos de los pacientes.

Esta breve revisión muestra el consenso científico actual contrario al uso compasivo de células madre en el tratamiento de enfermedades neurológicas.

Toda esta información está disponible en el sitio de internet de Incucai: www.incucai.gov.ar.

Javier Moschini

DNI 22.038.604

Médico neurólogo

MPRN 5414

“Esta breve revisión muestra el consenso científico actual contrario al uso compasivo de células madre en el

tratamiento de enfermedades neurológicas”.