“El mercader de la muerte”, a la cárcel 25 años
Estaba acusado de vender armamento a ejércitos y terroristas durante dos décadas.
Bout siempre alegó su inocencia y Rusia planteó que su condena es política.
NUEVA YORK.- El ruso Viktor Bout, uno de los traficantes de armas más buscados del mundo, fue condenado ayer a 25 años de prisión en Estados Unidos, así como a una multa de 15 millones de dólares por un tribunal en Nueva York. El 2 de noviembre del año pasado fue encontrado culpable de todos los cargos que se le imputaban, entre ellos tráfico de armas y conspiración para cometer asesinatos. En principio estaba previsto que la corte de Nueva York diera a conocer la sentencia en su contra en febrero, pero el anuncio fue pospuesto porque los abogados de Bout quisieron declarar nuevamente. “25 años es suficiente”, dijo la jueza Shira Scheindlin al adoptar la condena mínima de prisión para uno de los cuatro cargos en los cuales Bout fue hallado culpable el pasado 2 de noviembre y 15 años para cada uno de los tres restantes. En sus últimas palabras antes de conocer la condena, Viktor Bout, de 45 años y acusado de ser el mayor comerciante clandestino de armas del mundo, reiteró su inocencia y dijo que “nunca quiso matar a nadie”. “Dios sabe la verdad. El tiempo responderá por mí”, aseguró con firmeza Bout, de bigotes y vestido con traje carcelario verde claro, señalando al público en la sala de los tribunales federales situados en el sur de Manhattan. El ex oficial ruso, de 45 años, fue acusado de haber proporcionado durante dos décadas armas a ejércitos, rebeldes y terroristas de todo el mundo, incluidas las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). De hecho, uno de los cargos que pesaban contra el “Mercader de la muerte” era el de conspiración para matar a pilotos estadounidenses que asistían al gobierno colombiano en la lucha contra las FARC. El ruso había sido capturado en marzo de 2008 en Tailandia, en una operación organizada por agentes estadounidenses que se hicieron pasar por compradores de armas para las FARC. Fue extraditado a Estados Unidos en noviembre de 2010. Rusia protestó en ese entonces por la medida, por considerar que tenía un trasfondo político. Las autoridades estadounidenses creen que Bout utilizó una flota de aviones de carga constituida tras el fin de la Guerra Fría para llevar armas a África, América del Sur y Medio Oriente. Al inicio del juicio, Bout se había declarado inocente de todos los cargos. De hecho, siempre ha negado la supuesta venta ilegal de armas a grupos rebeldes en África, América del Sur y Cercano Oriente, asegurando que las acusaciones formuladas en su contra habían sido “fabricadas totalmente por Estados Unidos”. Su caso fue tomado como inspiración para la película “Señor de la Guerra”, protagonizada por la estrella de Hollywood Nicolas Cage. (AFP/DPA)
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