Los kurdos, impensados protagonistas
DEBATES | Nuevas Guerras
Con sus últimas fuerzas, en inferioridad numérica y de armas y sintiéndose abandonados por Turquía y Occidente, los combatientes kurdos enfrentan al Estado Islámico para evitar que tome la emblemática ciudad de Kobane. Situada en la frontera entre Siria y Turquía, se ha convertido en un ícono de resistencia y perseverancia, cuya situación es, sin embargo, desesperada. En el norte de Irak, en cambio, han hecho retroceder a los yihadistas en varias localidades, jugando un papel más decoroso que el propio ejército iraquí.
El pueblo kurdo ocupa desde hace siglos un territorio casi continuo que abarca partes de Turquía, Siria, Irak e Irán. Cuando el Imperio Otomano colapsó, esta población mayormente rural se encontró dividida por las nuevas fronteras. No está claro el número exacto de kurdos en la región, pero se habla de 20 a 30 millones. Tienen su propia cultura y hablan muchas lenguas estrechamente relacionadas. La mayoría de ellos son musulmanes sunnitas, pero también hay alauitas, chiitas y yazidíes.
Si bien nunca tuvieron un estado independiente, muchos kurdos ansían contar con uno. Otros sólo demandan una mayor autonomía. Pero todos coinciden en sentirse discriminados y buscan ganar derechos civiles en los países en los que viven.
• En Turquía viven al menos ocho millones de kurdos, en el sudeste. Hubo varias revueltas y persecuciones por parte del Estado desde los años 20, lo que produjo la muerte de decenas de miles de personas y desplazamientos. En los 70 fue creado el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK). La insurgencia armada comenzó en 1984, durante un gobierno militar. Desde hace 18 meses hay un alto el fuego y negociaciones con el gobierno.
• En Irak los kurdos ganaron autonomía gracias a la guerra del Golfo de 1991 contra Saddam Hussein. La región rica en petróleo en la que viven cuenta con mayores estándares de vida y seguridad en comparación con el resto del país. También hay una rivalidad de larga data entre sus dos principales partidos, el Partido Democrático de Kurdistán (KDP) del presidente regional Massud Barzani y la Unión Patriótica del Kurdistán (PUK) del expresidente iraquí Jalal Talabani.
• En Siria se estima que hay unos dos millones de kurdos; la mayoría vive en el noreste o como migrante en Alepo y Damasco. El Partido de la Unión Democrática, vinculado con el PKK turco, ha tomado ventaja de la guerra civil para crear tres regiones autónomas en áreas que controla en el norte de Siria. La milicia YPG de estas regiones ha luchado con determinación contra el Estado Islámico, del que ha sido hasta ahora uno de sus más duros oponentes.
