Los Leones empiezan la defensa de su medalla de oro

El seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped, conocido como Los Leones, iniciará en la madrugada de mañana en los Juegos Olímpicos de Tokio la defensa del histórico título alcanzado en Río de Janeiro 2016, una misión que aparece como muy complicada aunque no imposible.

Cinco años después de aquella proeza obtenida en el complejo militar de Deodoro, el seleccionado argentino, con algunos sobrevivientes de aquel equipo que abrazó la gloria, se medirá mañana a las 0.15 con el representativo de España, otro de los favoritos.

El partido de Los Leones, otro de los candidatos a conseguir una nueva medalla de oro, corresponderá a la zona A, que integran los representativos de Australia, Nueva Zelanda, Japón e India, que serán exigentes rivales del seleccionado argentino que dirige Mariano Ronconi.

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El grupo B estará integrado por Bélgica, Países Bajos, Alemania, Gran Bretaña, Canadá y Sudáfrica. Todos los partido tendrán por sedeal complejo Oi Hockey Stadium de Tokio. En este caso, argentinos y españoles se enfrentarán en el campo Sur.

Los Leones, séptimos en el ranking mundial de la FIH (Federación Internacional), arrancarán su actuación ante un elenco español, ubicado en el noveno lugar en el escalafón.

El equipo que dirige Ronconi tiene en sus filas a la base del plantel que se consagró campeón en Río de Janeiro como Juan M. Vivaldi, Pedro Ibarra, Matías Rey, Lucas Vila, Juan M. López e Ignacio Ortiz; entre otros.

Precisamente, el capitán Ibarra, con 310 partidos oficiales disputados con el seleccionado argentino, comentó que «se hizo desear bastante, fue difícil porque teníamos la incertidumbre todos los días de si se hacían o no los Juegos Olímpicos” Entrenar con los Leones es muy exigente y creo que un año de más de lo que uno tenía en la cabeza es un montón. Por suerte ya pasó, creo que llegamos bien, entrenamos muchísimo e hicimos pretemporadas durante este año».

La primera fecha de la zona A comenzará hoy a las 21.30 con el partido entre Japón y Australia. Desde las 22 jugarán los representativos de Nueva Zelanda e India. A las 0.15 completarán Argentina y España.

En la zona B, a las 23.45 se enfrentarán Holanda y Bélgica. Mañana a las 6.30 jugarán Inglaterra y Sudáfrica. Completarán desde las 7 los representativos de Canadá y Alemania.