Monterroso, ganador del Príncipe de Asturias

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Oviedo (dpa).- El escritor guatemalteco Augusto Monterroso fue galardonado ayer con el prestigioso Premio Príncipe de Asturias de las Letras, en reconocimiento a la «extraordinaria riqueza ética y estética» de su obra, según la decisión del jurado hecha pública en la norteña ciudad española de Oviedo.

Considerado uno de los prosistas más originales del ámbito iberoamericano, este autor de 78 años ha cultivado una obra narrativa y ensayística que «constituye todo un universo literario de extraordinaria riqueza ética y estética, del que cabría destacar un cervantino y melancólico sentido del humor», destacó el presidente del jurado, Víctor García de la Concha, director a su vez de la Real Academia Española de la Lengua.

Monterroso, nacido el 21 de diciembre de 1921, «ha transformado el relato breve dotándolo de una intensidad literaria y una apertura de argumentos inéditos hasta entonces», agregó.

Asimismo, el jurado valoró «su ejemplar trayectoria ciudadana, la dura experiencia del exilio (en México) y la atención constante a los asuntos más inmediatos de la vida contemporánea de Iberoamérica».

En una primera reacción, el laureado expresó su satisfacción y consideró que lo que se premió es su calidad literaria y no su calidad ética como defensor de los derechos de los más pobres.

«En este caso lo literario ha privado sobre un compromiso social que desde luego yo tengo», dijo Monterroso en declaraciones a la cadena pública Radio Nacional de España (RNE).

El autor de «La oveja negra y demás fábulas» o «Viaje al centro de la fábula» añadió que la distinción significa además «la culminación de una carrera literaria ya muy larga».

El Premio Príncipe de Asturias está dotado con cinco millones de pesetas (unos 28.000 dólares) y la réplica de una estatuilla creada por el artista catalán Joan Miró (1893-1983).

Los galardones, otorgados por la fundación homónima en ocho categorías a lo largo de varias semanas, son entregados tradicionalmente en octubre por el heredero de la Corona española, Felipe de Borbón, que lleva por título Príncipe de Asturias y da nombre a estas distinciones.

La candidatura de Augusto Monterroso había sido propuesta por la Academia Hondureña de la Lengua y se impuso por mayoría en la votación a la de la novelista española Ana María Matute, después de que el jurado descartase a los demás finalistas, entre ellos el argentino Ernesto Sábato, el peruano Alfredo Bryce Echenique y el portugués Antonio Lobo Antunes.

Además de Víctor García de la Concha el jurado estaba integrado por los académicos y periodistas Luis María Anson y Juan Luis Cebrián, el rector de la Universidad de Santiago de Compostela, Darío Villanueva, el director general del Libro, Archivos y Bibliotecas, Fernando de Lanzas, y el director del Instituto Cervantes, Fernando Rodríguez Lafuente.

Entre los miembros del jurado estaban también los escritores Rosa Montero, Fernando Sánchez Dragó, Fernando González Delgado, José Luis García Martín, Fernando García de Cortázar, Rafael Conte, Antonio Colinas, Pedro Casals y Andrés Amorós.

El año pasado el galardonado fue el escritor alemán Günter Grass, autor, entre otros, del «Tambor de hojalata».

Un maestro del cuento

El escritor guatemalteco Augusto Monterroso es considerado un maestro del cuento y un verdadero perfeccionista del estilo, como lo demuestran los texto reproducidos en esta misma página.

Hijo de una hondureña y de un guatemalteco, Monterroso nació en 1921 «por cuestión de tiempo y azar» -como admite en su autobiografía «Los buscadores de oro»- en Tegucigalpa. Desde muy joven mostró un gran interés por la literatura.

Autodidacta, la lectura fue una constante en su vida y los clásicos su referente, Su trabajo ha sido reconocido con los premios Xavier Villaurrutia, en 1975; Juan Rulfo, en 1996, y el Nacional de Literatura Miguel Angel Asturias, en 1997, y al año siguiente fue galardonado con la condecoración del Aguila Azteca por el gobierno mexicano.

Entre sus obras, se destacan cuentos como «Obras completas (y otros cuentos)», «La oveja negra y demás fábulas» y «Movimiento perpetuo», así como ensayos como «La palabra mágica» o «Viaje al centro de la fábula» y una única pero magistral novela, según los críticos, titulada «Lo demás es silencio».

También es responsable, junto a su esposa, la escritora Barbara Jacobs, de la «Antología del cuento triste», en la que «a partir de la idea de que un buen cuento siempre será un cuento triste porque la vida es triste y un buen cuento concentra toda la vida», ha recopilado los mejores ejemplos universales de ese género.

Considerado como uno de los mejores cuentistas de América latina y también un narrador atípico, «Don Tito», como se conoce también al autor, ha escrito el más corto de todos los cuentos que se conocen en castellano: «El Dinosaurio», que consiste en sólo siete palabras: «Cuando despertó, el dinosaurio todavía estaba allí».

Aunque vivió exiliado durante varias décadas por haber combatido contra los regímenes dictatoriales de Guatemala, Monterroso subraya que no es un político sino que su existencia está encaminada a emborronar cuartillas.

Sin embargo, según recordó al recibir en 1997 el Premio Nacional de Literatura Miguel Angel Asturias, «en 1944 cometí actos políticos que me costaron ese exilio de que se habla; y hoy los volvería a cometer como cuando en nuestro país era pecado hacerlo».

Agregó que la firma de la paz entre el gobierno y la entonces guerrilla de su país, en diciembre de 1996, «significó para mí el fin, que espero también definitivo, de un inquerido exilio prolongado…». (Télam-SNI/AR).