Obama sube la apuesta y viaja en marzo a Cuba

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WASHINGTON (AFP) – El presidente de Estados Unidos Barack Obama realizará en marzo una histórica visita a Cuba para un encuentro con su homólogo Raúl Castro, un gesto que busca cimentar su legado en política exterior y consolidar el proceso iniciado en 2014. Obama –acompañado de su esposa, Michelle– estará en La Habana el 21 y 22 de marzo, para seguidamente realizar una visita oficial a Argentina. (Ver página 5) La Casa Blanca informó que además de reunirse con el líder cubano, en La Habana el presidente pretende mantener contactos con “miembros de la sociedad civil, empresarios y cubanos de a pie”. En la nota, la Casa Blanca apuntó que durante el viaje Obama se propone “expresar nuestro apoyo a los derechos humanos”, sugiriendo que el tema podría meterse en la agenda del encuentro con el líder cubano. Rhodes añadió que la presidencia no trabajaba aún con la hipótesis de un encuentro del presidente Obama con el retirado líder cubano Fidel Castro. De acuerdo con Rhodes, la agenda de Obama para su diálogo con Raúl Castro incluye temas como forma de impulsar el comercio bilateral, la oleada de migrantes cubanos hacia territorio estadounidense, y la base naval que EE. UU. tiene en Guantánamo. En La Habana, la directora del departamento de Estados Unidos en la cancillería cubana, Josefina Vidal, dijo que la visita de Obama “constituirá un paso más hacia la mejoría de las relaciones” entre los dos países. Cuba, dijo Vidal, “está dispuesta a dialogar con el gobierno de EE. UU. sobre cualquier tema, incluyendo el de los derechos humanos, en el cual tenemos diferentes concepciones”. Vidal añadió que, más allá de las diferencias, durante su visita a Cuba Obama y su esposa serán tratados “con todo respeto y consideración” y podrán beneficiarse de “una aproximación directa a la realidad cubana”. El anuncio del viaje de Obama a Cuba provocó inmediatas reacciones de los dos lados del Estrecho de Florida. El senador Marco Rubio, aspirante presidencial por el partido Republicano e hijo de inmigrantes cubanos, pidió a Obama que “reconsidere” la decisión y afirmó que se trataba de “un error” y era al mismo tiempo “contraproducente y dañino a nuestros intereses de seguridad nacional”. A su vez, en La Habana representantes de la oposición expresaron su esperanza de que la visita ayude a “impulsar cambios” en la isla. “Le pediríamos que trate de empoderar al pueblo de Cuba, a la sociedad civil, a la oposición interna, a los pequeños empresarios, a los cubanos de a pie y no al gobierno cubano”, dijo Guillermo Fariñas, Premio Sajarov 2010 de derechos humanos.