Bariloche, la única ciudad argentina en un proyecto internacional de fauna urbana: ya robaron tres cámaras

Bariloche es la única ciudad argentina que forma parte del proyecto Urban Wildlife Information Network (UWIN), impulsada por el Lincoln Park Zoo de Chicago, para analizar la fauna urbana. Los investigadores que llevan adelante la iniciativa ya llevan casi cinco meses de muestreos con cámaras trampa y grabadores de audio. Sin embargo, ya sufrieron el robo de tres equipos.

Aunque las ciudades están diseñadas para las personas, la fauna silvestre también habita en ellas. Algunas especies siempre han vivido en zonas urbanas, como las palomas, las ardillas y los ratones, pero otras se han adaptado a las ciudades más recientemente, como los coyotes, los zorros y las aves rapaces. Estas especies pueden inspirarnos y fascinarnos, contribuyendo a enriquecer nuestra experiencia urbana”. De esta forma, presenta el proyecto la UWIN.

El Instituto de Vida Silvestre Urbana (UWI) del Zoológico Lincoln Park se creó para realizar una investigación científica sobre la fauna de cada región urbana, garantizar la coexistencia con los seres humanos y que las ciudades contribuyan a la conservación de la biodiversidad en todo el mundo. El UWI ha creado el mayor repositorio de datos sobre fauna urbana del mundo.

«Se trata de un estudio de la ecología urbana: entender qué animales usan la ciudad, cómo la usan y comparar con lo que hay alrededor en el parque nacional, por ejemplo. Se estudia cómo funciona la ciudad como filtro o favorecedor de hábitat para ciertas especies«, detalló Sergio Lambertucci, investigador principal del Conicet en el Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente
(Inibioma) y director de este proyecto, junto a Karina Speziale.

El proyecto contempla a varias ciudades de Estados Unidos, Alemania, Costa Rica, Brasil y Madagascar.

En Bariloche, para llevar adelante el estudio se colocaron 35 cámaras trampa, desde Dina Huapi hasta el Llao Llao, que sacan una fotografía cada vez que se detecta un movimiento. En tanto, otro aparato llamado audiomoth graba sonido. De esta forma, se conocen los animales que «usan» la ciudad.

«Sucede que las ciudades están creciendo y cambia el hábitat de muchas especies. Estamos destruyendo hábitats naturales en los ambientes urbanizados. Hay muchas estrategias que uno puede aplicar para que las ciudades sean más diversas y tengan más fauna«, argumentó Lambertucci.

Enfatizó que no solo se trata de mejorar el hábitat de las especies sino de mejorar la calidad de vida de las personas. «En lugares donde la fauna y la flora son más diversas, más abundantes, la calidad de vida de las personas -evaluada por su salud física o psicológica- mejora un montón«, dijo.

Lambertucci recalcó que, en enero, comenzaron a reunir la información para «alimentar la base de datos global». Estiman que el proyecto tomará «como mínimo» tres años. «Ya instalamos 35 cámaras que compramos en Estados Unidos, pero el procesamiento de imágenes lleva meses y meses de trabajo», indicó.

De todos modos, las primeras observaciones arrojan una mayoría de especies exóticas en la ciudad y gran cantidad de mascotas sueltas: «Hay mucho perro y gato suelto, pero también mucha liebre y al oeste, jabalíes. Hay muchos felinos particulares, como gato montes el gato de pajonal en la ciudad. De las especies nativas, los zorros son los más abundantes».

Lambertucci lamentó el robo de tres cámaras trampa que fueron instaladas en lugares abiertos de la ciudad. «La gente debe saber que estamos estudiando la fauna en la ciudad, sabiendo que cohabitamos con muchos animales. Si cuidamos nuestra ciudad favoreciendo los ambientes vamos a convivir mejor. Por eso, pedimos a la gente que cuide las cámaras o preste atención si hay alguna acción de vandalismo«, concluyó.