Sorpresa e incertidumbre de cubanos por el dólar
Comenzaron las colas en las casas de cambio.
LA HABANA (DPA/AFP/ AP) – La imagen se repetía ayer frente a la mayoría de los bancos. Los cubanos hacían filas para cambiar dólares antes de la entrada en vigor de las restricciones anunciadas la víspera por el presidente Fidel Castro. «Las colas son imponentes», dijo una ex profesora de 70 años, que recibe remesas de sus familiares en Estados Unidos .
La cuenta regresiva de dos semanas para sacar al dólar estadounidense de circulación comenzó ayer, luego de que el Banco Central dispusiera su sustitución por el peso convertible a partir del 8 de noviembre. A partir de esa fecha, cesarán las transacciones comerciales en dólares en la isla, 11 años después de que fueran legalizadas.
Las monedas extranjeras tendrán que cambiarse por pesos convertibles. Todos los servicios que actualmente se ofrecen en divisas, como el pago de hoteles, autos de alquiler, taxis y restaurantes, sólo se podrán hacer con pesos convertibles, salvo en algunos pocos centros turísticos, donde se acepta también el euro.
Hasta el 8 de noviembre los dólares se podrán cambiar con la cotización de uno a uno. Pero después se aplicará un gravamen de 10%, lo que hizo que los cubanos salieran rápidamente a los bancos a cambiar moneda. Se estim que la medida afectará principalmente quienes reciben dólares de parientes en el exterior.
Pero no son la mayoría. Como muchos, Coralia Bauta, una empleada de limpieza, dijo a que como ella recibe su salario en moneda nacional, las nuevas medidas no la afectarán. «No me afectan en nada… hasta ahora hemos estado bien'', indicó la mujer. Unos metros más allá, en La Habana Vieja, Francisco Casanova opinó: «Es una medida necesaria… de orden interno''.
En su primera aparición en público, con un brazo en cabestrillo, tras la caída sufrida la semana pasada, Castro anunció que la medida se aplicará tanto a cubanos como a los residentes extranjeros y turistas. La decisión, dijo, responde al incremento en los controles que ejerce Estados Unidos desde el 30 de junio para impedir que Cuba haga libre uso de los dólares en el mercado internacional. Entre esas nuevas restricciones se encuentra la creación de un «Grupo de Persecución de Activos Cubanos», encargado de interferir el flujo de dólares desde y hacia Cuba, así como amenazar a los socios financieros de la isla para que suspendan sus intercambios.
Cada año Cuba percibe unos 3.000 millones de dólares en efectivo como consecuencia del turismo internacional y el envío de remesas de cubanos residentes en el exterior a sus parientes en la isla. Desde agosto de 1994, como parte de un paquete de medidas anticrisis, el Gobierno dispuso la libre circulación del dólar, hasta entonces penalizada, y comenzó a desarrollar una cadena de miles de tiendas en todo el país para vender en esa moneda.Ahora, Castro dio marcha atrás en esa decisión, en respuesta a lo que calificó de «acciones pandilleras» de Washington .
A diferencia del dólar, las remesas en monedas como el euro, la libra esterlina, los francos suizos y los dólares canadienses, podrán cambiarse sin la retención del 10%. Con este paso comienza la desdolarización de la economía cubana, que de entrada captará cientos de millones de dólares, pero que podría traer efectos secundarios
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