Nalbandian también entra al Masters

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Actualizado a las 20:23

Buenos Aires (dpa) – El estadounidense Andy Roddick no se presentará a jugar la Copa Masters y su lugar será ocupado por David Nalbandian, que figuraba hasta hoy como primer suplente, por lo que serán cuatro los tenistas argentinos presentes en Shanghai. La deserción de Roddick, quien sufre de un problema lumbar, fue confirmada hoy a dpa por una fuente de primera línea del circuito masculino de tenis. Nalbandian se suma así a sus compatriotas Guillermo Coria y Gastón Gaudio en la lucha por el título del torneo que reúne a los ocho mejores tenistas de la temporada, mientras que el también argentino Mariano Puerta será el primer suplente.

Esta presencia de cuatro argentinos en el Masters no tiene antecedentes en la historia, ya que hasta el momento la mayor delegación había sido de tres, el año pasado en Houston, con Coria y Gaudio entre los titulares, y Guillermo Cañas como suplente. Poco antes de la confirmación de la baja de Roddick, Gaudio, Nalbandian y Puerta emprendían viaje desde Buenos Aires hacia Shanghai vía Europa. Los tres arribarán en la mañana (local) del jueves a China, donde ya se encuentra Coria, a la espera del sorteo de los grupos, que se realizará mañana (14:00 hora de China, 05:00 GMT del miércoles).

Coria se clasificó directamente para jugar el Masters, mientras que Gaudio ocupará la plaza dejada libre por el australiano Lleyton Hewitt, que renunció por el inminente nacimiento de su primer hijo. Junto a ellos están clasificados el suizo Roger Federer, el español Rafael Nadal, el estadounidense Andre Agassi, el ruso Nikolay Davydenko y el croata Ivan Ljubicic, y ahora Nalbandian.

Las bajas de Hewitt y Roddick se unieron a la del ruso Marat Safin, que renunció por una lesión de rodilla y cuyo puesto fue ocupado por Ljubicic. Ahora Puerta quedará como primer suplente, mientras que el español David Ferrer viajará a Shanghai como segundo sustituto. Ferrer ya le había dado el sí a la ATP, que preventivamente hizo una ronda de consultas a los jugadores de más alta posición en la Carrera de Campeones detrás de los clasificados, para saber si estarían dispuestos a ser suplentes.

El chileno Fernando González y el sueco Thomas Johansson, que siguen a Puerta y anteceden a Ferrer en el listado, dijeron que no. En tanto, ante una consulta de dpa, Benito Pérez-Barbadillo, responsable de prensa de la ATP para España y Latinoamérica, señaló que la presencia de Puerta en Shanghai «no incomoda a la ATP». Según publicó hace poco más de un mes el diario deportivo francés «L'Equipe», el argentino habría dado positivo de etilefrina durante el pasado torneo de Roland Garros, en el que fue finalista. «La ATP está encantada de que Puerta vaya a Shanghai.

Todos los jugadores son inocentes hasta que se pruebe lo contrario. Esto es así a menos que un tribunal antidopaje independiente juzgue que hubo un caso de doping», argumentó el portavoz de la ATP. «La ATP respeta el principio de inocencia, y Puerta seguirá jugando hasta que no se demuestre que es culpable», completó.