Alepo y Damasco siguen bajo fuego

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ALEPO, Siria (AFP).- El ejército sirio y los rebeldes seguían luchando ayer por el control de la ciudad estratégica de Alepo, en el norte, cerca de la frontera con Turquía, donde la secretaria estadounidense de Estado, Hillary Clinton, se comprometió a “acelerar” la caída del régimen. Rebeldes y soldados se enfrentaban violentamente en el barrio de Tadamun en Damasco, a la vez que se oían explosiones y disparos en otras zonas de la capital, según indicaron el Observatorio Sirio de los Derechos Humanos (OSDH) y militantes. Ante la intención declarada por el poder sirio de acabar con quienes considera “terroristas”, Hillary Clinton se dijo dispuesta a “acelerar el fin del baño de sangre y del régimen” de Bashar al Assad, en conferencia de prensa en Estambul junto a su homólogo turco Ahmet Davutoglu. “Seguimos incrementando la presión del exterior. Anunciamos en Washington sanciones destinadas a demostrar y a romper los vínculos entre Irán, Hizbollah y Siria, que prolongan la vida del régimen (del presidente Bashar) Al Assad”, añadió. Washington había acusado el viernes al partido chiíta libanés Hizbollah, aliado del régimen sirio, de desempeñar un “papel clave” en la represión en Siria, y anunció nuevas sanciones contra Damasco. Tanto Estados Unidos como Turquía apoyan a la oposición siria y reclaman una salida de Al Assad. En este contexto de escalada de violencia, los jefes de la diplomacia árabe prevén celebrar hoy en Arabia Saudita una “reunión de urgencia” para tratar el tema del conflicto y del reemplazo del mediador internacional, Kofi Annan, quien dimitió la semana pasada tras el fracaso de sus esfuerzos por la paz. El antiguo jefe de la diplomacia argelina, Lajdar Brahimi, de 78 años, que se perfila como nuevo mediador de la ONU y de la Liga Árabe en el conflicto sirio en remplazo de Kofi Annan, llamó al “Consejo de Seguridad de la ONU y a los Estados de la región a unirse para permitir una transición política lo antes posible” en Siria. En Alepo, la segunda ciudad del país, situada a 355 kilómetros al norte de Damasco, los combates no cesan desde el lanzamiento el 8 de agosto de la ofensiva terrestre del régimen de Bashar al Assad contra el principal bastión rebelde, en el barrio de Saladino. El ejército afirma haber retomado el control de Saladino y los rebeldes del Ejército Sirio Libre (ESL) aseguran haber llevado a cabo un “repliegue táctico”, pero todavía se registran combates en ciertas zonas del barrio. El régimen sirio, determinado a asfixiar el movimiento de protesta iniciado en marzo del 2011, considera crucial la batalla de Alepo.