Chile admite proyecto privado para venderle agua dulce a Qatar

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SANTIAGO.- Chile, que tiene la tercera mayor reserva de agua dulce del mundo después de la Antártida y Groenlandia, desmintió ayer versiones de prensa que señalan que el Estado chileno venderá a Qatar agua dulce proveniente de Campos de Hielo Sur, aunque se reconoció una iniciativa privada en ese sentido. “No existe ninguna iniciativa del gobierno ni de nuestra embajada en EAU (Emiratos Árabes Unidos) como la que consignan versiones periodísticas que, al parecer confundieron las intenciones de una empresa privada de Qatar con un plan del Estado de Chile’’, señaló la cancillería. Según la versión publicada en el periódico de Qatar Gulf Times, el embajador chileno ante los EAU, Juan Paul Tarud, declaró que “Chile posee una de las capacidades más grandes del mundo para exportar agua dulce’’. La información agrega que el primer cargamento llegaría al país árabe dentro de dos o tres meses. “El embajador Tarud desmiente haber hecho las declaraciones que se le atribuyen sobre el tema y menos aún haber efectuado un ofrecimiento que involucra al gobierno de Chile’’, afirmó la cancillería. El embajador Tarud en conversación telefónica con el periódico La Tercera dijo que la supuesta exportación fue en realidad “conversaciones entre inversionistas privados y no una iniciativa de la embajada’’. “Una pequeña empresa, una especie de pyme de Qatar conocida como Fresh Waters-UAE, se mostró interesada en importar a granel agua dulce de los Campos de Hielo de Chile para embotellarla y venderla, y una empresa chilena, Waters of Patagonia, se mostró interesada en exportar agua’’, dijo el embajador, según publicó La Tercera on-line. Desde el extremo norte, del puerto de Arica, el canciller Rafael Moreno aclaró que la venta de agua proveniente de hielos milenarios a Qatar corresponde a “una iniciativa 100% privada’’. El Código de Aguas chileno, que proviene de la época de la dictadura del general Augusto Pinochet, 1973-1990, que privatizó el agua en 1981, el mismo año en que sacó la enseñanza del ámbito del Ministerio de Educación y la pasó a las municipalidades. La información se conoce en momentos en que la población chilena está sintiendo las consecuencias del cuarto año consecutivo de sequía, especialmente en el norte y centro-sur del país. Campos de Hielo Sur se ubica en la cordillera de Los Andes, entre Chile y Argentina, se extiende por unos 360 kilómetros, ocupando un área de 13.000 kilómetros cuadrados, con un grosor de cerca de 40 kilómetros. (AP)