Don Pedro, el torneo que gambetea la crisis y mueve millones

El termómetro marca cinco grados pero la sensación térmica congela los huesos. Los valientes que se animan a ser espectadores se tapan hasta los dientes, solo los ojos quedan expuestos al viento cordillerano para ver uno de los tantos partidos que se disputan en el torneo Don Pedro. Adentro, en el rectángulo de juego, hay para todos los gustos: algunos con guantes, remera debajo de la casaca y hasta calzas; otros abrazándose los hombros para protegerse de un viento que cala hondo. Narices frías y piel de gallina, pero el deseo de jugar no se negocia. El fútbol se viste de gala cada sábado y convoca a miles de aficionados que por un rato se codean con el sueño del fútbol profesional.

Esa pasión de ver rodar la pelota mueve millones de pesos al año. El mercado no solo gambeteó el impacto de la caída del consumo, sino que sigue creciendo. Es más: el torneo Don Pedro, el gigante de la industria regional, sumó una nueva categoría el año pasado y este le agregó una segunda división. Se trata del campeonato más convocante de la Patagonia y quizás del país.

Tiene cinco divisiones, tres de ellas con cuatro categorías de 20 equipos cada una, con descensos y ascensos. En total hay unos 288 equipos y aproximadamente 4.500 jugadores. Pero no es el único. Con la suma de otros torneos llevan esa cifra a unos 7.000 jugadores. El torneo es un gran negocio para sus organizadores y tiene un gran impacto en la economía local. Además de los millones al año que se recaudan solo en concepto de la competencia hay otros negocios en los que impacta indirectamente: desde el combustible (hay equipos que viene a jugar desde Catriel o Cutral Co), la indumentaria deportiva, árbitros, impuestos municipales y tributarios y la cantina, otra gran fuente de ingresos.

Cada partido cuesta unos 3.000 pesos por alquiler de cancha. Es decir que son 1.500 por equipo, cien pesos por persona si suman 15. Un cálculo aproximado suma más de 400.000 pesos por fin de semana si se tiene en cuenta que son alrededor de 144 partidos. Al año, con dos torneos por calendario, la cifra ronda los 16 millones de pesos.

Una porción grande de la torta se recauda con la inscripción, que también se paga dos veces al año. Este 2017 rondó los 9.000 pesos, es decir que por la cantidad de equipos que juegan los dos torneos supera los 5 millones de pesos: Don Pedro recauda más de 20 millones al año sólo en inscripciones y alquiler de canchas. La cantina mueve entre 7 y 10 millones de pesos al año.

Con el tiempo, el fútbol de los sábados se transformó en parte de la cultura cipoleña y hoy en los predios, especialmente en las épocas de clima cálido, se ven muchas familias compartiendo el tercer tiempo, alentando a los jugadores o simplemente disfrutando del espectáculo.

Próximamente, las chicas no sólo podrán ir a ver jugar a los varones. Los organizadores ya están pensando en un torneo femenino.

Hay cinco divisiones, tres de ellas con cuatro categorías de 20 equipos cada una, con descensos y ascensos. Son 4.500 jugadores.

Números goleadores