Homenaje a la «Modesta Victoria» en aguas del Nahuel Huapi

SAN CARLOS DE BARILOCHE (AB).- En un inédito y sentido homenaje, personal de la Intendencia del Parque Nacional Nahuel Huapi (PNNH), antiguos empleados de la empresa Turisur SRL y vecinos de esta ciudad celebraron el 63 aniversario de la botadura de la motonave «Modesta Victoria» al lago Nahuel Huapi.

Para ello navegaron desde Puerto Pañuelo, en Llao Llao, hasta el lugar donde fuera botada la embarcación en 1938, frente a esta ciudad, y regresaron al puerto en una jornada soleada y sin viento.

La motonave «insignia del lago» mide 39 metros de eslora (largo) y 7,6 metros de manga (ancho) y se encuentra registrada con la matrícula 1.099. Es propulsada por dos motores Volvo de 350 caballos y opera con 6 tripulantes y personal de bar y confitería. Actualmente cubre excursiones turísticas a Puerto Blest e Isla Victoria y también es utilizada para celebraciones y eventos festivos, incluidos casamientos, ya que cuenta con una completa cocina, bar y un amplio salón con panorámica vista al paisaje.

«El barco fue adquirido por la empresa Turisur SRL en 1969, en oportunidad en que el gobierno nacional, bajo la presidencia de general Juan Carlos Onganía, lo vendió en una subasta pública», recordó ayer Mario «Cacho» Simari, uno de los socios fundadores de la compañía. El empresario, que posteriormente se desvinculara totalmente de la firma lacustre, recordó que en los años setenta Turisur contaba con 7 embarcaciones: Victoria II, Entre Ríos, Estela Maris, Cristina, Cruz del Sur, Gran Victoria y Modesta Victoria. Simari explicó que la Modesta se vendió con la cláusula que le permite navegar a perpetuidad en el lago Nahuel Huapi. «Teníamos tres años para pagarla, pero lo hicimos en dos temporadas», explicó. Apesadumbrado, sostuvo que lleva 36 años trabajando en Bariloche y que nunca recuerda una crisis como la actual. «Todo está mal, desde el gobierno hasta el ánimo de la gente».

Junto a él, el actual propietario de la empresa y titular de «Translago SRL», firma que ostenta la titularidad de la embarcación Modesta Victoria, se lamentó por los embates de que fue objeto por parte de las actuales autoridades de la APN. Alberto Lamotta fue reiteradamente criticado por Marcelo López Alfonsín, presidente de la APN y también por Hernán Lombardi, actual ministro de Turismo, por su «monopolio en el lago».

El empresario se mostró cauto al opinar sobre las recientes licitaciones –en algunas de las cuales participa– que realizó el Estado, cuyas autoridades, pese a los discursos y anuncios políticos, en 5 años no lograron ninguna reactivación ni mejora en el lago adyacente a esta ciudad.

En 1983 el Nahuel Huapi tenía 8 embarcaciones con capacidad superior a las 200 personas. Hoy navegan sólo dos catamaranes y la Modesta Victoria. «Disminuyó la oferta, se redujo el mercado y nada indica que en el corto plazo esto pueda cambiar», sostuvo Lamotta. Recordó que tuvo que reducir su empresa al 40 por ciento, con los correspondientes despidos, y que la APN le impide generar fuentes de empleo en el Nahuel Huapi.

Pese a invitar a los vecinos, el intendente del PNNH, Víctor Arrechea, no participó en el homenaje lacustre. Solamente concurrió hasta Puerto Pañuelo. Sí asistieron numerosos guardaparques y personal de la APN, los cuales se mostraron muy consustanciados con el evento.

Pioneros de la navegación en el lago

Durante la excursión, los promotores del homenaje a la navegación lacustre reconocieron el trabajo de pioneros e impulsores de las actividades acuáticas en el Nahuel Huapi. Gonzalo López, en representación del Club Náutico Bariloche, recordó la tarea de Antonio Margarido y lo propio hizo Miguel Labay, presidente del Club de Regatas, para con Eduardo Hernández, quien en vida fuera el alma mater del remo en el Nahuel Huapi y falleciera semanas atrás.

También fue reconocida la familia Capraro, como la pionera del turismo lacustre en Bariloche. No faltó el homenaje a José Miguel Iris, veterano capitán de la Modesta Victoria, quien con 92 años no dudó en empuñar el timón de su «querida motonave». Fue distinguido por Lamotta, el cual recordó que Iris navegó el lago por 40 años y fue el responsable del primer relevamiento hidrográfico del espejo lacustre.

Asimismo se homenajeo a Juan Bautista Chiguay, jefe de máquinas del Modesta Victoria y al personal de Prefectura Naval, la cual durante años veló por la seguridad en las aguas sureñas.

Asimismo, los organizadores del homenaje, al cual concurrieron numerosas personalidades estrechamente vinculadas con la historia del turismo y las actividades acuáticas de Bariloche, anunciaron la futura creación de un museo que recordará a Don Otto Mullhenfordt, uno de los primeros navegantes del Nahuel Huapi.

Jorge Mogensen explicó que se ha propuesto bautizar a una bahía del lago Nahuel Huapi, cercana a la avenida Ezequiel Bustillo, con el nombre de «Bahía capitanes Márquez», en homenaje a los hermanos Daniel y Nicolás Márquez, reconocidos marineros que navegaron el lago a principios del siglo pasado. Mogensen dijo que esta iniciativa ya fue aprobada por la Comisión Asesora del PNNH y que ahora se espera lo propio en las instancias superiores de la APN para poder instaurarse su nombre en los folletos y planos turísticos y de navegación. (AB)