La economía argentina se encuentra formalmente en recesión

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La teoría económica define una recesión como la caída de la actividad económica, cuantificada mediante la reducción sostenida del Producto Bruto Interno (PBI), durante un periodo prolongado de tiempo. Por años, los economistas han debatido acerca de cuál debería ser la extensión de ese periodo de tiempo, antes de poder afirmar con certeza que un país ha caído en recesión. El consenso en general de la cátedra, es aceptar que dos trimestres consecutivos de caída en el nivel de actividad, pueden considerarse como ‘recesión’.

Tal categoría, es la que acaba de alcanzar la economía en Argentina. Los datos correspondientes al Estimador Mensual de la Actividad Económica (Emae) correspondientes al mes de septiembre, fueron publicados por el Indec esta semana y revelan una caída de seis meses consecutivos. Una secuencia similar no se registraba desde 2016, cuando el PBI retrocedió consecutivamente entre abril y diciembre.

El dato del noveno mes de 2018, muestra una baja del 5,8% respecto al mismo mes del año pasado, y una caída acumulada del 1,5% en los primeros nueve meses de 2018. La mayoría de los especialistas estima que la economía argentina retrocederá al menos un 2% este año. El propio Fondo Monetario Internacional (FMI) manifestó en octubre que espera una baja del 2,6% para el cierre de 2018.

Al analizar sector por sector, la situación es heterogénea y a la vez elocuente, respecto al efecto de la devaluación y de la política de ajuste iniciada por el gobierno e mediados de 2018 en sintonía con el FMI. Las actividades primarias, golpeadas este año por la fuerte sequía que azotó la Pampa Húmeda, iniciaron en agosto una recuperación que las muestra creciendo a contra mano del resto de los sectores. En efecto, la estadística revela que en septiembre el agro creció un 2,2% interanual y la pesca lo hizo un 2,8%. Por su parte, la intermediación financiera es un caso particular, no solo porque muestra tendencia positiva en medio de la crisis, sino porque se trata del único sector de la economía nacional que ha crecido de forma sostenida e ininterrumpida durante los últimos 21 meses.

En la vereda opuesta, se observa una caída de mayores proporciones a las del promedio. El golpe mayor en septiembre lo recibió el comercio, que se contrajo un 12,8%, lo que refleja en impacto de la caída del poder adquisitivo en las ventas minoristas. Algo similar sucede con la industria, que sufrió una baja del 10,8%, evidenciando las dificultades del sector productivo, precisamente aquel que genera el empleo en mayor proporción. La actividad en hoteles y gastronomía, cayó un 4,2% el transporte un 4,2% y la construcción lo hizo un 2,9%.

Así las cosas, el dato de septiembre, no solo hace atravesar a la Argentina la puerta de la recesión, sino que se trata de la segunda peor caída mensual, desde que Mauricio Macri llegó al poder, y solo es superado por la caída registrada durante junio de este año, cuando en plena corrida cambiaria el retroceso llegó al 6,8%.

A su vez, si los datos se miran en perspectiva, la situación actual pone a la economía muy por debajo del registro de diciembre de 2015, cuando el gobierno accedió al poder. Según los datos del propio Indec, el nivel de actividad en septiembre de 2018 es un 4,6% mas bajo que a fines de 2015.

Los datos de septiembre no hacen más que confirmar lo que se percibe en la mayoría de los sectores productivos desde el inicio de la corrida.

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