La Peque se hizo gigante y dorada

Juegos Olímpicos

Paula Pareto saldó ayer la cuenta pendiente que registraba su brillante carrera y se transformó en la primera mujer argentina de la historia en consagrarse campeona olímpica, después de vencer en la final de yudo hasta 48 kilogramos a la coreana Bokyeong Jeong, en el primer día de competencia oficial de los Juegos Río de Janeiro 2016.

La Peque, de 30 años, tercera del ranking mundial, tuvo una jornada perfecta en el Arena Carioca 2, donde eliminó a la rusa Irina Dolgova, a la húngara Eva Csernoviczki, a la japonesa Ami Kondo y a la coreana Jeong para alzarse con su segunda presea olímpica, después del bronce en Beijing 2008.

La argentina llegó a Río con la misión de abrazar el oro, único objetivo por cumplir después del campeonato mundial logrado el año pasado en Kazajistán y el oro panamericano festejado en Guadalajara 2011, siempre en su categoría hasta 48 kilogramos.

Favorecida por su condición de tercera preclasificada, Pareto comenzó su recorrido directamente en octavos de final, instancia en la que sacó por ippon a la rusa Dolgova, quien llegaba de eliminar a la norcoreana Myong Hui Kim en la primera ronda

Como respuesta, la Peque logró el ippon a falta de 40 segundos y sorteó con éxito la presión del debut, a la espera del choque de cuartos con la húngara. Csernoviczki se vio sorprendida por la enjundia de Pareto, quien no le dio tiempo ni espacio para que pudiera ejecutar su plan de combate.

Después de un receso de más de dos horas, Pareto tuvo que verse cara a cara con la japonesa Kondo, segunda del ranking mundial, ya sabiendo que tanto la brasileña Sarah Menezes (campeona olímpica) y la mongola Urantsetseg Munkhbat, número 1 del escalafón, estaban fuera de carrera por el oro.

La Peque estudió a la japonesa, no dio flancos para ser atacada e hizo la diferencia con un waza-ari para instalarse en la final y asegurarse una presea.

El combate decisivo tuvo una alta tensión y demandó una lúcida maniobra defensiva de Pareto para evitar un ippon. Luego estuvo detenido cuando sufrió un corte en el labio inferior, producto de un golpe sin intención de la coreana, a la que ya había vencido el año pasado en el Mundial que ganó en Astana.

Cuando promediaba un minuto y 58 segundos, la Peque tomó ventaja con otro lance en respuesta a la reacción del público brasileño que comenzó a cantar por la asiática.

Esa diferencia la mantuvo con la misma fiereza que mostró en el comienzo del día. Consumada la consagración, la argentina corrió a los brazos de su entrenadora Laura Martinel y luego se trepó a las barandas de una tribuna para abrazar a sus familiares y compartirlo también con las 4.000 personas presentes en el lugar donde ayer pasó definitivamente a la posteridad.

Lágrimas para la eternidad

“Esto es un sueño hecho realidad”

“Intento no llorar pero es difícil porque es una emoción inmensa. Esto es un sueño hecho realidad. Mejor no podía ser”, afirmó la Peque Pareto, la gran protagonista de ayer para la delegación argentina.

“No lo hubiera logrado sin el apoyo de toda la gente que se acercó a darme buena energía. Todavía no lo puedo creer”, confesó Pareto. “Yo siempre me tengo fe. Si no, no vendría, pero sabía que era complicado. Estoy más que feliz, no lo puedo creer”.

La primera mujer en lograr

una presea de oro

El número

de la gloria máxima