Los ojos de EE. UU. miraban anoche a Iowa

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AP

DES MOINES/WASHINGTON.- Los caucus (asambleas electivas) de Iowa comenzaron anoche a las 22, en lo que representa la primera etapa de un largo proceso para elegir a los candidatos del Partido Republicano y Demócrata con miras a las elecciones presidenciales de noviembre. Después de meses de campaña, Iowa es la primera cita electoral en la que los precandidatos de cada partido miden sus fuerzas con resultados tangibles, más allá de los vaivenes de las encuestas de intención de voto. Anoche todos los ojos estarán puestos en Iowa, un estado rural y predominantemente blanco, en el que no vive más que un 1,5% de la población nacional y en el que el voto hispano tiene poco peso. Es un estado poco representativo, pero al ser el primero en votar acapara toda la atención mediática. Todos los precandidatos estaban en Iowa, donde visitarán varios caucus para intentar ganarse, hasta el último minuto, el favor de los votantes. A diferencia de otros países, en Estados Unidos no se prohíben los actos de campaña previos a la elección. Este año hay mucha expectación en los caucus, no sólo por la presencia del multimillonario Donald Trump, que ha desconcertado a grandes sectores con su estilo bronco en la campaña electoral, sino también porque en el bando demócrata la carrera está muy reñida. Trump, con un 28,6% de apoyos, parte como favorito en los caucus republicanos de Iowa, seguido por los senadores hispanos Ted Cruz, con el 23,9%, y Marco Rubio, con el 16,9%. En el campo demócrata, la ex primera dama y ex secretaria de Estado Hillary Clinton se encuentra a la cabeza en Iowa con un 47,9% de votos, seguida de cerca por el senador Bernie Sanders, con un 43,9% de apoyos. Según la cadena CNN, en este caucus parece que hay una mayor anfluencia de votantes que en anteriores, lo que podría, según los analistas, beneficiar a Trump y Sanders. Cruz, segundo en las encuestas republicanas por detrás de Trump, dijo que la votación está ahora “en manos de Dios”. El ultraconservador Cruz trata de cortejar el voto evangelista, que tiene mucho peso en los caucus, y desbancar de ese modo a Trump. Los caucus son asambleas de ciudadanos afiliados a un partido que se reúnen para elegir a un candidato. La reunión tiene lugar en sitios públicos (por ejemplo, un colegio o una iglesia) o en viviendas, sonde se discuten las opciones, se forman grupos (uno por cada candidato) y seintenta convencer a los indecisos para que se unan al grupo que uno defiende. La votación selleva a cabo al final de la reunión. Las asambleas electivas pueden durar horas. (DPA)