Nuevas herramientas para una nueva realidad

JORGE SAPAG (*)

Ya en el 2007 y antes de asumir mi primer mandato, afirmé la gravedad de la declinación en la producción de gas y petróleo en la provincia del Neuquén en los últimos diez años y que era fundamental para nuestra provincia y para el país revertir esta situación. Para lograrlo, el primer objetivo era detener la constante caída de la producción y buscar nuevas tecnologías y nuevos horizontes geológicos más complejos y más profundos. A partir de allí y con fuertes inversiones comenzaríamos la recuperación y el crecimiento. Lo expresé en todos los ámbitos y en todas las tribunas, tanto en la campaña electoral como en cuatro años de gestión, en la Cámara de Diputados de la provincia y en todos los ámbitos nacionales. La actividad del gas y del petróleo en la provincia del Neuquén está muy cerca de cumplir 100 años desde aquel pozo Nº 1 de Plaza Huincul. Cien años de diferentes y difíciles escenarios de la economía del país y del mundo. El estado de madurez natural de los yacimientos convencionales por envejecimiento se ve reflejado en una declinación de la producción que en Neuquén, como en el país, se profundizó en los últimos diez años en porcentajes no sólo preocupantes sino sostenidos. Desde el mismo momento en que asumí la primera gestión (10/12/2007) enfocamos las decisiones en materia de gas y petróleo para reactivar el sector. Así fue que mediante la ley 2615 y en el marco de la norma nacional llamada “ley corta” de Hidrocarburos se extendieron los plazos de las principales concesiones otorgadas por la Nación y se establecieron nuevas condiciones a las mismas. La inversión que comprometieron las distintas compañías que operan en la provincia por esta ley 2615 fue de 2.600 millones de dólares. La inversión ejecutada hasta diciembre del 2012 por dichas compañías fue de 5.400 millones de dólares, es decir exactamente más del doble. Lo que por sí solo habla del éxito de la acción emprendida. Permítanme recordar que la provincia ha recibido en virtud de dicha norma a diciembre del 2012 una cifra actualizada del orden de los 3.000 millones de pesos y cada año tendrá un ingreso extraordinario que en el presupuesto provincial del 2013 figura como un extracanon por 500 millones de pesos. Además de todos los impuestos provinciales y del efecto multiplicador de la actividad económica que generó la inversión mencionada y continuará generando. Los municipios recibieron el 30% de aquellos recursos que permitieron la construcción de más de 1.000 obras en todo el territorio provincial. Posteriormente creamos la empresa estatal Gas y Petróleo del Neuquén SA (GyP), mediante la cual realizamos tres rondas licitatorias de las que resultaron 54 áreas adjudicadas. Se logró así atraer a la Cuenca Neuquina a otras empresas como Exxon, Shell, EOG, entre otras. A principios del 2012 presentamos al gobierno nacional en el ámbito de la Ofephi el Plan Quinquenal “Neuquén + Energía”. Todas estas acciones establecieron un marco por el cual se reactivó la actividad en la provincia. Veamos los siguientes números. Los equipos de torre, es decir equipos de perforación, de limpieza y de reparación, pasaron de ser 54 en el 2009 a 108 en diciembre del 2012. Es decir el doble. Los equipos de perforación que trabajan hoy en la provincia son 38, que es un récord histórico, y en pocos meses más ingresarán al territorio provincial otros 20 equipos . Las inversiones en el sector, que en el 2008 representaron 1.400 millones de dólares, fueron en el 2012 de 2.300 millones de dólares y para el 2013 serán alrededor de 4.000 millones de dólares. Los pozos exploratorios en el 2009 fueron 19 y en el 2012 fueron 51, y G y P tiene participación en 24 de estos últimos. Por primera vez en la historia neuquina y nacional una empresa provincial está presente en el sector. En el 2009 los pozos de desarrollo, o sea de producción, fueron 264. La proyección para el 2013 es de 450. Todos sabemos que para cosechar es imprescindible sembrar. No se puede pretender cambiar la historia de la noche a la mañana después de más de diez años de declinación persistente en yacimientos maduros. La magia no existe. Pero a diferencia de observadores pesimistas, y a la luz de las acciones emprendidas, nosotros no vemos un medio vaso vacío sino que vemos un medio vaso que se puede llenar con inversión y trabajo. La incorporación de tecnología con normas ambientales que hemos dictado para el control de la actividad y el cuidado de nuestras aguas, de nuestros suelos y de nuestro ambiente ha permitido llevar adelante un agresivo programa de exploración, que permitió delinear en nuestro territorio una cuenca de recursos no convencionales que instalan a la provincia del Neuquén como el primer pulmón energético del país (petróleo en arcillas o shale oil, gas en arcillas o shale gas y gas en arenas compactas o tight gas, en las formaciones Vaca Muerta y Los Molles). Los organismos internacionales más prestigiosos del mundo ubican a la Cuenca Neuquina entre las reservas más importantes del mundo en calidad, en cantidad e infraestructura. Con estas acciones provinciales emprendidas, en abril del 2012 el Congreso nacional sancionó la ley 26741, por la cual el Estado nacional expropió el 51% de las acciones de YPF SA, correspondiéndole a Neuquén el 10,20% del total de esas acciones por ser la provincia que concentraba la mayor producción y las mayores reservas al momento de sancionarse la ley. Así Neuquén participa y colabora al éxito en el desarrollo de los recursos del gas y del petróleo que por su importancia tuvieron especial consideración en el plan de los 100 días que YPF presentara a pocos meses de su expropiación. Hace pocos días y desde Comodoro Rivadavia el presidente de YPF, Miguel Galuccio, dio a conocer datos importantes. Afirmó que el segundo semestre del 2012 fue el tiempo de detener la declinación, es decir la caída de la producción de gas y petróleo. Y que el 2013 es el tiempo para retomar el crecimiento. Señaló que mientras la producción anual de petróleo en el 2011 fue de 80,7 millones de barriles, el años pasado fue de 82,7. Que el 2012 fue el año récord de producción de naftas. Y que en el año Argentina importó un 45% menos de naftas y un 35% menos de gasoil, habiendo sido público y notorio desde la expropiación que fue drástica la reducción de faltantes de combustibles en todas las estaciones de servicio del país. En nuestra provincia y tomando como base abril-diciembre del 2012, el yacimiento Loma de la Lata incrementó su producción de petróleo en un 21%, se frenó la declinación de Chihuido de la Sierra Negra, y estoy hablando de yacimientos centrales. Hay yacimientos históricos como Octógono y Cerro Bandera, próximos a Plaza Huincul y Cutral Co, que han reactivado en forma destacada su producción. Y repito las palabras del principio de este artículo. Para detener la caída de la producción fueron necesarias las acciones ya señaladas y son imprescindibles fuertes inversiones en exploración y en desarrollo. Los frutos se comienzan a ver. Y el incremento de la producción primero del petróleo y luego del gas, que requiere más obras de infraestructura, se empezará a vislumbrar en este 2013 y a consolidar en el 2014. En relación a los recursos no convencionales, a la fecha en nuestra provincia se han perforado 140 pozos de tight y 101 de shale. Este hecho es histórico y fundacional de una nueva era en una actividad tan sensible para los intereses de todos los neuquinos. Recordemos que las regalías y los impuestos provinciales que se derivan de esta actividad nutren más del 60% del presupuesto provincial que atiende los servicios esenciales del Estado: educación, seguridad, salud, desarrollo social, deportes, cultura, viviendas, obras públicas. La producción de petróleo no convencional del Neuquén es de 800 m³/día y ya representa el 5% del total provincial, mientras que la producción de gas no convencional neuquina es de 5,5 millones de m³/día y representa el 11%. Para el Estado neuquino queda marcada indefectiblemente, y aunque algunos no lo quieran ver, una bisagra en la historia de la actividad del gas y del petróleo de la provincia del Neuquén y del país. Se ha recuperado la actividad y fundamentalmente se han cambiado las expectativas. En un presente de desafíos se detuvo la declinación del petróleo, se aminoró la del gas y estamos sembrando para recuperar la producción. Son tiempos para poner en práctica los valores de nuestros pioneros: valentía, mirada positiva y esperanzada, vencer paso a paso obstáculos y dificultades y trabajar sin egoísmos y sin descanso para estructurar la sociedad abierta y progresista que todos queremos, en la que la dignidad sea una realidad de cada día para cada ser humano y para cada familia que viva o decida vivir en esta bendita tierra neuquina. (*) Gobernador del Neuquén