Países europeos se suman a ofensiva contra el EI

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LONDRES (AP/DPA).- Gran Bretaña, Bélgica y Dinamarca se unieron ayer a la coalición liderada por Estados Unidos de naciones que están lanzando ataques aéreos contra milicianos del grupo Estado Islámico en Irak, pues las tres naciones europeas comprometieron aviones de guerra para la campaña contra los extremistas. El Parlamento británico aprobó por una abrumadora mayoría de 524 votos a favor y sólo 43 en contra la participación del Reino Unido en los ataques aéreos liderados por Estados Unidos en Irak contra los yihadistas. EI “es una amenaza clara y comprobada para la vida de los británicos”, dijo el primer ministro David Cameron, quien agregó que la acción militar “durará más bien años que meses”. El mandato descarta sin embargo el empleo de tropas terrestres. También está excluida una posible participación en ataques aéreos contra el EI en suelo sirio. El Reino Unido se vio especialmente afectado por las acciones del EI, ya que un rehén británico fue decapitado y la vida de otros dos está amenazada. Posiblemente, los autores contaban con pasaportes británicos. El gobierno cree que al menos 500 británicos luchan junto al EI en Irak y Siria. Unos 3.000 ciudadanos de la Unión Europea (UE) han luchado o luchan actualmente junto a los islamistas en Siria e Irak . Horas antes, Bélgica y Dinamarca también anunciaron que se unirán a la coalición y que enviarán aviones caza F-16 para lanzar bombardeos. La primera ministra danesa Helle Thorning-Schmidt dijo que su gobierno enviaría cuatro aviones operativos y tres jets de reserva, junto con 250 pilotos y personal de apoyo. La misión tendrá una duración de 12 meses. La participación belga, que incluirá 6 aviones y durará un mes, fue autorizada tras más de tres horas de debate legislativo. Chuck Hagel, el secretario de Defensa norteamericano, dijo que se estaba recién al inicio de la campaña para destruir al EI. Estados Unidos y Francia han llevado a cabo hasta ahora 200 ataques aéreos en Irak y Estados Unidos y sus socios árabes concretaron otros 43 en Siria, según dijo Hagel en el Pentágono. Por otra parte el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, Martin Dempsey, estimó que se precisa una fuerza de 12.000 a 15.000 rebeldes sirios, tres veces el número de combatientes que entrena Estados Unidos, para frenar el avance del grupo en el este de Siria. Estados Unidos entrena actualmente a 5.000 reclutas.