En imágenes, así fue el primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia

El paisaje productivo de la Norpatagonia está cambiando. Lo que antes era monte frutal abandonado o jarilla de meseta, hoy se transforma en lotes de maíz con rendimientos que desafían a la Pampa Húmeda. El Primer Encuentro de Maíz bajo Riego de la Norpatagonia, realizado en Roca y Cervantes, dejó una certeza compartida por expertos y empresarios: la región dejó de ser una «promesa» para convertirse en una realidad de alta eficiencia.

Con el agua como motor y la tecnología de precisión como herramienta, el maíz se consolida como el eje que permite estabilizar la rotación agrícola y potenciar la producción de carne en el norte de la Patagonia.

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Primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia | El potencial del riego: del monte virgen a los 2.000 kg de carne

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Uno de los puntos más destacados de la jornada fue la experiencia de Agropecuaria Don Manuel, en Valle Azul, donde la sistematización del suelo permitió un salto productivo histórico.

• Transformación real: Nicolás García detalló cómo pasaron de producir 10 kilos de carne por hectárea en el monte natural a lograr 2.198 kilos mediante el uso de remolacha forrajera y maíz bajo riego.
• Sistemas mixtos: La clave reside en la integración; el uso de pivotes y riego por manto permite una recría intensiva que «emociona» a los productores por la escala de generación de valor en suelos anteriormente considerados marginales.

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Primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia | «Una locura lo que se puede producir acá»: la visión de los grandes productores

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La presencia de Martín Pasman, referente hortícola y agrícola con más de 8.000 hectáreas en el continente, ratificó el atractivo de la zona.

• Más allá de los valles: Pasman enfatizó que la barda tiene un potencial inmenso y que el riego por pivote es la llave para darle vida a esos suelos.
• Sustentabilidad: «El trigo y el maíz me dan la sustentabilidad en el tiempo«, afirmó, señalando que el éxito en la Patagonia requiere cultivos de cobertura para proteger y mejorar la calidad de la tierra.

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Primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia | Tecnología de precisión: drones, pivotes y el «piso» de los 10.000 kilos

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El encuentro cerró con una demostración a campo en el establecimiento de la familia Pili (Esperanza SRL), donde se vio en acción el nivel tecnológico que hoy maneja el agro regional.

• Maquinaria de vanguardia: se exhibieron drones para fertilización foliar y sembradoras reacondicionadas para agricultura de precisión.
• Rindes objetivos: Francisco Pili compartió su evolución: hoy su «piso» de rendimiento son los 10.000 kilos por hectárea, con picos de 16.000 kilos en zonas recuperadas.
• Eficiencia hídrica: Guillermo Borrajo (Nafosa) aclaró que el costo de regar con pivote (30-35 centavos de dólar por milímetro) es la mitad de lo que cuesta hacerlo con gasoil, marcando la importancia de la disponibilidad energética para la escalabilidad de los proyectos.

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Primer encuentro de maíz bajo riego de la Norpatagonia | Desafíos sanitarios: el manejo de malezas resistentes

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No todo es expansión; el crecimiento del cultivo trae consigo nuevos desafíos. Alfonso Cerrotta (Aapresid) advirtió sobre la emergencia de malezas con resistencia comprobada en los valles, como el Yuyo Colorado, Sorgo de Alepo y Rama Negra.

La recomendación de los expertos es clara: un manejo integrado que combine rotación de herbicidas con cultivos de cobertura para evitar que los costos de control disparen los márgenes económicos del sistema.