Sampaoli tiene una duda de medio equipo

La selección argentina cuenta con poco margen para ajustar cada una de las facetas de su juego, de ahí que Jorge Sampaoli ha utilizado las jornadas de entrenamiento en la Ciudad Deportiva del Barcelona para practicar el juego de posesión y sacarle filo a su arma ofensiva, con Lionel Messi como principal estandarte.

Durante las primeras horas del seleccionado en Barcelona, el entrenador estuvo más enfocado en el trabajo defensivo, pero ya desde ayer Sampaoli se metió de lleno en el juego dinámico y en la posesión de la pelota. Dejó margen a la creatividad, aunque puso un límite: el espacio reducido, situación que fuerza a los jugadores a decidir con velocidad. La clave, para el DT de Casilda, es jugar simple, retener la pelota y arriesgar sólo con claridad.

La idea futbolística va tomando forma en la breve era Sampaoli. El próximo sábado 9 cuando Argentina enfrente a Israel en el último ensayo antes de partir a Rusia, el DT cumplirá un año al frente del seleccionado. Aceitar la maquinaria aún en formación es la misión, aunque con un tiempo límite: la cita ineludible y clave es el 16 de junio, cuando debute en el Mundial ante Islandia, en Moscú.

El partido ante Israel le servirá a Sampaoli para probar a Franco Armani en el arco, y a partir de ahí definir uno de sus grandes interrogantes: si deja a Wilfredo Caballero como titular para el debut o apuesta el ‘1’ de River.

Aunque no lo diga a cuatro vientos, su preferido es Willy. La ductilidad para jugar con los pies que tiene el arquero del Chelsea, es el punto a favor para Sampa.

Armani aún no actuó ni un minuto bajo su ciclo, y Sampaoli primero quiere tallar la madera de quien llegó a la selección empujado por el halo de imbatibilidad que rodeó al casildense (como él), en la valla millonaria.

El amistoso en Jerusalén clarificará el panorama del DT, que busca opciones en al menos cinco puestos de campo. A los inamovibles Messi, Otamendi, Tagliafico, Mascherano y Di María, Sampaoli necesita cuánto antes extractar de los 23 convocados, un once titular para el 16 de junio.

La situación es al menos inquietante faltando tan poco para que la rueda oficial y mundialista comience a rodar. Quizás sea Gabriel Mercado el jugador símbolo en el compendio de dudas que tiene el DT. La dupla central parecía tener como número puesto a Otamendi y Federico Fazio, pero Sampa podría tener otros planes. Mercado asoma como compañero de Otamendi ante Israel y al técnico pareciera no importarle perder juego aéreo con la salida de Fazio, que mide 1,95 metros. Es el jugador más alto del plantel.

Si Mercado va de central, ¿el Toto Salvio será el lateral por derecha? Lo fue ante Haití, el DT quedó conforme y tal actuación no hizo más que potenciar su idea de probar al chubutense en la zaga.

En la mitad de la cancha está otro de los puntos sensibles del seleccionado. La experiencia de Mascherano es un plus para que el Jefe vaya de entrada. Contra Haití se lo vio constantemente dando indicaciones a sus compañeros, y para Sampaoli es como un técnico más adentro del campo.

Su ladero ante los caribeños fue Giovanni Lo Celso. Contra Israel lo será Éver Banega o Lucas Biglia, el más resistido por los aficionados.

Por el sector derecho de la ofensiva, tanto Manu Lanzini como Cristian Pavón gozan de la aprobación del DT. La diferencia entre ellos es que con el del West Ham, el seleccionado gana en técnica y con el de Boca en explosión, tal como sucedió ante Haití.

El último gran interrogante sobre el 11 titular se posa en el centrodelantero, y en la pulseada están dos viejos conocidos. Gonzalo Higuaín fue titular en la despedida en la Bombonera y el Kun Agüero lo será en Jerusalén.

Está claro que le faltan figuritas al álbum titular argentino, pero ya no hay tiempo de lamentos. El Mundial está a la vuelta de la esquina y Sampaoli deberá apurarse a armar el castillo de los sueños sólo con las 23 cartas que eligió.

A la columna del equipo

le faltan piezas

Un doble 5

lleno de interrogantes