Anuncian millonaria inversión en gas y petróleo

Luis García

NEUQUÉN (AN).- A 35 kilómetros de Zapala, en el yacimiento Anticlinal Campamento, la empresa Apache perforó el primer pozo horizontal multifracturado de Latinoamérica. Se trata de una combinación de tecnologías que ya se estaban aplicando individualmente, pero que al juntarse abren una nueva perspectiva en la explotación del gas que, atrapado en la roca madre, resulta tan caro y difícil de extraer.

Auspicioso, el gobernador Jorge Sapag evaluó que las proyecciones permitirán a la provincia repuntar la curva de caída de reservas de hidrocarburos y, en un plazo de tres a cuatro años, olvidar los planes de importaciones para abastecer al país. Además anunció que habrá inversiones en el próximo año y medio por 1.300 millones de dólares, sumados los compromisos de Apache e YPF (ver aparte). El mandatario habló de “un momento histórico” para la industria.

La tecnología que se probó en Zapala, con equipos que se importaron para poner en marcha el yacimiento y que nunca se habían utilizado en los niveles de potencia y presión que demandó, permitirá explotar de un modo más eficiente los recursos que, de la mano de los recursos neuquinos, ubican al país como el tercer reservorio mundial de gas no convencional del mundo.

El pozo, denominado ACO 2011-H, demandó 24.000.000 de dólares de inversión total y se suma a otros tres o convencionales que Apache tiene en la provincia: La Calera, donde se perforó hasta los 5.000 metros, Huacalera, a 4.100 metros; y Cortadera, que va por 2.800 metros sobre un estimado de 4.300 de profundidad. Apache presentará antes de fin de año un segundo pozo de perforación horizontal, con el mismo método que se utilizó en Zapala, pero en la formación Vaca Muerta. En total, concentraron 70 millones de dólares sólo en la exploración. Durante una recorrida por el yacimiento, Apache presentó el trabajo de los últimos seis meses en el área. Fueron 186 días de perforación, primero vertical, hasta llegar a más de 3.600 metros de profundidad. En ese punto se trazó una curva horizontal, que llevó la perforación hasta los 4.452 metros de longitud total, donde se fracturó en diez lugares la roca madre, de bajísima permeabilidad. Ese es el mecanismo que permite liberar el gas atrapado (ver aparte), aunque no todavía: en un mes se sabrá fehacientemente los niveles de producción, pero provisoriamente se confirmó que sólo una de las fracturas falló.

La perforación del pozo de gas es la primera en su tipo en América Latina. Combinaron tecnologías.