Aquellos años…

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Julio Argentino Roca

En su último libro –“Historia de la Argentina. 1852-1890” (*)– Hilda Sabato discrepa con el contenido de una definición con la cual tradicionalmente ha referenciado la historiografía ese período: “los años de la organización nacional”. En consideración de Sabato, la caracterización más elocuente de ese largo tramo de la vida nacional –y a la cual ella adhiere– la formula Tulio Halperín Donghi: “Treinta años de discordia”. Entiende la historiadora que “nos engañaríamos si pensáramos en un trayecto lineal entre uno y otro extremo del período. Se trató, por el contrario, de una historia sinuosa y conflictiva marcada por proyectos contrapuestos y disputas políticas intensas cuyos resultados fueron tanto producto de las transformaciones estructurales que atravesaba la Argentina como de las fuerzas coyunturales y las contingencias de cada momento”. *** “Al mismo tiempo –acota la investigadora–, también es engañosa la imagen muy difundida de 1880 como exitosa culminación del proyecto de consolidación del Estado y de instauración de un proyecto político estable. ”Si miramos hacia atrás, en el largo plazo es posible señalar que ese año fue crucial para ambos procesos pero para los contemporáneos las certezas con que se abrió esta década a poco de andar trocaron en perplejidad y, algo más tarde, en impugnación política y moral frente a la aguda crisis que, a partir de 1889, afectó la vida política, social y económica de la Argentina. ”La recuperación demoró algunos años e implicó cambios muy importantes en todo nivel; el país de fines de siglo era, en muchos sentidos, diferente de aquel cuyo perfil parecía tan claramente definido en 1880”. *** Hilda Sabato pasa revista en términos muy minuciosos a la conformación de la dirigencia política que protagonizó el período que estudia –1852-1890– y llega a la conclusión de que sin bien estaba integrada por “hombres provenientes de distintos niveles sociales dentro del espectro amplio pero limitado de las clases propietarias y letradas”, “la política no era territorio exclusivo de los más ricos. ”Por el contrario, éstos podían influir sobre el poder político pero no eran sus principales protagonistas. ”Las relaciones entre quienes protagonizaban –tanto en las provincias como en el nivel nacional– la vida partidaria y ocupaban los cargos de gobierno y los que se desempeñaban en los círculos de la elite económico-social eran complejas y cambiantes. ”La coincidencia de unos y otros respecto de lo que querían para la Argentina, simplificada hacia 1880 en la fórmula de ‘orden y progreso’, no implicaba que esas relaciones carecieran de tensiones, que se hicieron manifiestas en distintas coyunturas”, como lo demuestra Sabato en su investigación. *** Junto con Natalio Botana, Luis Alberto Romero y otros investigadores de la historia argentina, Hilda Sabato cree que la crisis económico-financiera con su despliegue de gravedad sobre el conjunto de la sociedad sigue siendo una cantera para el estudio de nuestro pasado. Para Sabato, por caso, la crisis lastima fuertemente el concepto de orden instaurado por el 80. Todo en un país cuya población crecía a velocidad uniformemente acelerada por el ingreso de la inmigración que cambiaría la geografía urbana y social del país. En términos de Sabato, el orden se había convertido “en el valor fundamental para la legitimidad del nuevo régimen que tuvo a Roca como principal mentor. Diez años más tarde, en 1890, los pilares de ese régimen fueron puestos seriamente en cuestión en nombre de la restitución de las antiguas “virtudes cívicas” y de nuevos horizontes que impugnaron el orden que parecía asegurado. “Es cierto que el partido gobernante logró permanecer en el poder muchos años más, pero el orden como principio de legitimación ya no alcanzó para asegurar predominio. Los sectores hegemónicos debieron negociar con la oposición y ésta se diversificó para incluir nuevas fuerzas policiales, que ampliaron el campo de representación de los partidos”. (*) Editado por Siglo XXI en la colección que dirige Luis Alberto Romero