Brasil y Bélgica, los dos candidatos que buscan los cuartos de final

Dos de los grandes favoritos a quedarse con la Copa tendrán su primer paso en las instancias eliminatorias hoy. Se trata de Brasil por un lado y Bélgica por el otro, y ambos tendrán compromisos más que interesantes.

El primero en saltar a la cancha será el Scratch. Lo hará a partir de las 11 (hora argentina) y ante México, un rival que sufrió un golpe en el último partido pero que viene motivado tras un arranque a pleno.

Será la quinta vez que se crucen en mundiales, y el Tri buscará su primer triunfo: cayó en 1950 (0-4), 1954 (0-5) y 1962 (0-2) y empató en 2014 (0-0). A ese último recuerdo apuntará México, el día en que “Memo” Ochoa se transformó en figura absoluta.

Los de Osorio comenzaron triunfando ante Alemania y Corea, situación que los dejó bien parados en la consideración general. Aún así, la dura caída 0-3 ante Suecia calmó un poco los ánimos del equipo, que quiere superar por primera vez los octavos de final.

En la previa, Brasil fue señalado siempre como el máximo candidato a quedarse con el Mundial. Unas Eliminatorias brillantes y un plantel plagado de cracks lo respaldaban. Sin embargo, el rendimiento por ahora no fue convincente y apenas Philippe Coutinho logró resaltar.

Allí estará la principal misión de la Verdeamarela: convencer. Dejar en claro que están para cosas grandes. Y, sobre todo, que Neymar sea el mismo del PSG.

Desde las 15, por su parte, habrá otro encuentro. En este caso, Bélgica tendrá toda la responsabilidad, porque se cruzará con Japón, en teoría el más débil.

El elenco dirigido por Roberto Martínez asoma como otro de los favoritos debido a su enorme poder de fuego. El trío conformado por Kevin De Bruyne, Eden Hazard y Romelu Lukaku es la carta ganadora para los belgas.

Japón, en tanto, asoma como una incógnita. Lograron vencer a Colombia en un buen partido durante la primera fase, pero no mostraron muchos méritos.

Los asiáticos ingresaron mediante el Fair Play a octavos, una ironía del fútbol si se tiene en cuenta que en los últimos minutos de su choque con Polonia sólo movieron la pelota de un lado a otro.

Serán dos grandes partidos. En ambos casos habrá un claro favorito y debido a que se trata de candidatos cada vez más firmes a quedarse con la Copa.

El dato

a saber

Neymar todavía no pudo convertir.