Decenas de muertos en sangriento rescate en Argelia

AP

ARGEL.- Varias personas murieron ayer en la operación de las fuerzas especiales argelinas para liberar a centenares de rehenes (entre ellos más de 40 occidentales) secuestrados por un comando islamista en una planta de gas en el sureste de Argelia, según indicó el ministro argelino de Comunicación Mohamed Said.

El hecho se enmarca en la ofensiva que Francia lanzó en Mali (vecino a Argelia) contra los islamistas radicales. Con el secuestro, los extremistas pretendían neutralizar el avance de las tropas galas.

Said anunció que varios rehenes habían muerto, muchos otros fueron liberados y varios “terroristas neutralizados”. Sin embargo, la agencia argelina APS anunció que el asalto realizado por las fuerzas especiales del ejército argelino solo había hecho posible controlar una parte del complejo. La agencia precisó luego que el sitio donde se encontraba la mayoría de los rehenes estaba neutralizado, mientras las fuerzas de seguridad cercaban todavía la fábrica del complejo. Según APS, en la acción militar pudieron ser liberados sólo cuatro rehenes extranjeros –dos británicos, un francés y un keniata– y unos 600 trabajadores argelinos.

Hubo “un número importante de rehenes liberados y desgraciadamente unos muertos y heridos” pero no es posible dar cifras “definitivas”, había indicado Said.

Said acusó a una “multinacional terrorista que procura involucrar” a Argelia en el conflicto maliense, de “desestabilizar” al Estado argelino y “destruir su economía”, muy dependiente de los hidrocarburos. Un portavoz del grupo autor del secuestro había indicado a la agencia mauritana Nuakchott information (ANI) que 34 rehenes extranjeros, detenidos en el lugar, murieron en la operación del ejército y que otros siete seguían vivos.

“Treinta y cuatro rehenes y 15 de los secuestradores murieron en un bombardeo (aéreo) del ejército argelino”, declaró un portavoz. El jefe del grupo islamista asaltante, Abu Al Baraa, figura entre los muertos, según esta fuente.

Otros 7 rehenes occidentales –tres belgas, dos estadounidenses, un japonés y un británico– siguen vivos y sobrevivieron al ataque del ejército argelino, agregó.

“Según todas las informaciones que tenemos, el grupo terrorista que atacó el sitio petrolífero en In Amenas vino de Libia”, declaró un ministro argelino.

Argelia justificó anoche la intervención de su ejército para poner fin a la espectacular toma de rehenes, pero varias potencias occidentales que tenían ciudadanos secuestrados por el comando islamista se mostraron preocupadas por un balance potencialmente fuerte.

El primer ministro británico, David Cameron, anuló su discurso sobre Europa previsto hoy en Amsterdam por la crisis.

“Lo que pasa en Argelia justifica aún más la decisión que tomé en nombre de Francia de ayudar a Mali en conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y a pedido del presidente de ese país”, señaló el presidente francés François Hollande.

“Se trata de poner fin a una agresión terrorista y de permitir que los africanos se movilicen para preservar la integridad territorial de Mali”, concluyó. (AFP)

El ingreso a la planta de gas donde el miércoles el grupo extremista secuestró a centenares de personas.

conflicto en mali