Murciélagos: asustan pero ayudan

MEDIOAMBIENTE

ROCA (AR).- Los persigue una muy mala fama y están rodeados de mitos que tampoco los ayudan. Las personas se mantienen lejos de ellos por su aspecto, sus chillidos y su mal olor, pero los que saben dicen que son animales inofensivos, muy útiles para el medioambiente y que no representan ningún riesgo sanitario. Los murciélagos “cola de ratón”, que se encuentran típicamente en esta región, están en una época de “irrupción violenta” y su vuelo se comienza a advertir cada vez más en espacios abiertos y cerrados.

En los entretechos, altillos y taparrollos, en casas, edificios, escuelas, arman su “posada” y su presencia en general provoca rechazo y temor. Sin embargo, los expertos en plagas aseguran que el miedo “es infundado”, ya que no atacan a las personas -“es más, tratan de alejarse de los humanos”- y además sólo en una noche son capaces de comer la mitad de su peso en insectos (y pesan en promedio 15 gramos).

“Son como la contracara de las tiernas palomas, las que en realidad son mucho peores, porque son más sucias y transmiten enfermedades”, indicaron especialistas de la zona en manejo de plagas.

Con el incremento de las temperaturas en estas últimas semanas se evidencia una “irrupción violenta de colonias” en la zona. “Esto no quiere decir que haya más cantidad, pero sí que comienzan a verse. Con el frío se ‘guardan’ y cuando la temperatura se incrementa empiezan a volar para buscar su alimento, que son los insectos. Estamos recibiendo el triple de llamadas de gente que quiere que uno vaya y mate a todos los animales pero nosotros les explicamos cómo son las cosas, porque hay que educar a la población y no crear una psicosis. Sólo los ahuyentamos y los relocalizamos para que no vuelvan”, explicó Gustavo Blaser, el director técnico y uno de los dueños de una de las empresas más antiguas en toda la región de control de plagas. La firma realiza procedimientos en Río Negro, Neuquén, La Pampa y también Mendoza.

Actualmente, indicó que más de un 60% de las llamadas que reciben a diario son por aparición de murciélagos.

“Con lo que siempre hemos trabajado es con manejos racionales. En esto explicamos que no hay soluciones mágicas y que si matamos a esta especie le estamos haciendo un daño a la naturaleza. Un porcentaje mínimo es el que puede transmitir rabia, pero en general no son dañinos. La gente tiene que cuidarse, estar alerta y no tocarlos si llegan a verlos volando en el día o en el suelo”, aconsejó el ingeniero.

Lejos de los mitos y leyendas que los asocian con los vampiros y los ubican como chupasangres en lugares oscuros y tenebrosos, hay más de 1.200 especies en todo el mundo. Más de 63 tipos se encuentran en Argentina.

De hábitos nocturnos

Los murciélagos son los únicos mamíferos que vuelan y pertenecen al orden de los quirópteros. Tienen hábitos nocturnos, se suele decir que son ciegos pero no es así, y tampoco es verdad que huyan de la luz porque le tengan fobia sino que escapan al sol porque son muy propensos a deshidratarse.

“En general aconsejamos cómo repelerlos, retirarlos, sobre todo en las escuelas y centros deportivos, donde pueden existir problemas por sus excrementos. Alejarlos de las zonas pobladas”, coincidió un técnico de una empresa de fumigación roquense.

El 70% de la especie se alimenta con insectos -polillas, moscas, mosquitos, escarabajos- (lo que implica un gran beneficio para el ser humano, ya que muchos de esos insectos son plagas) y pueden llegar a comer la mitad de su peso en una sola noche, según describe el Programa de Conservación de Murciélagos de la Argentina.

Esta organización sin fines de lucro trabaja hace tiempo, integra la Red Latinoamericana de preservación de la especie y promueve esencialmente su protección. Otros se alimentan con polen, néctar y también frutos.

El PCMA es un programa integrado por investigadores, estudiantes y miembros de la comunidad interesados en conservar y conocer a los murciélagos de Argentina. Los proteccionistas reclaman a los gobiernos que se implementen medidas para detener la pérdida y disminución de las poblaciones de murciélagos en toda la región a través de la protección de sus refugios y hábitats.