Obama eligió a un tecnócrata para liderar Defensa

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AP

WASHINGTON (AFP/DPA).- El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció ayer la designación como secretario de Defensa de Ashton Carter, en momentos en que la coalición contra el grupo Estado Islámico (EWI) prevé un combate de largo aliento. Este hombre de 60 años se apoyará en su hablar directo y su conocimiento del Pentágono para marcar la diferencia con su predecesor, Chuck Hagel. Carter está considerado “uno de los principales líderes en seguridad nacional”, dijo Obama en la Casa Blanca, haciendo referencia a su “perspectiva estratégica y conocimiento técnico”. El mandatario apuntó que ya fue asesorado por Carter cuando éste era el funcionario civil número dos del Pentágono. La lucha contra el grupo Estado Islámico (EI) en Irak y Siria figurará en la cima del nuevo jerarca, que fuera número dos del Pentágono entre el 2011 y el 2013. A diferencia de muchos de sus antecesores, Carter, licenciado en física e historia medieval por la Universidad de Yale y doctorado en física teórica por la Universidad de Oxford, no es un militar de carrera sino un tecnócrata. El nominado, que aún debe ser confirmado por el Senado, fue subsecretario de Defensa desde el 2011 hasta el año pasado, durante el mandato de Hagel y de su antecesor, Leon Panetta. Se desempeñó como jefe de operaciones del Pentágono, supervisando más de 600.000 millones de dólares y 2,4 millones de empleados civiles y militares. Pero deberá encontrar su lugar en el seno de una administración en la que el poder parece estar concentrado en manos de un grupo muy restringido, un funcionamiento abiertamente criticado por dos de sus predecesores. Carter, que es demócrata como el presidente, será el cuarto secretario de defensa desde que Obama asumió en el 2009. Al aceptar esta designación durante una breve ceremonia en la Casa Blanca, Carter puso en evidencia su determinación de hablar francamente con el presidente. Evocando los desafíos futuros, Obama destacó la lucha contra los yihadistas del EI pero también el fin de las misiones de combate en Afganistán antes de que termine el 2014, la respuesta al virus del Ébola en África occidental, donde hay militares estadounidenses desplegados, e incluso el fortalecimiento de las alianzas militares de Estados Unidos, con la OTAN a la cabeza. La confirmación de Ashton Carter por parte del Senado no sería, en principio, un problema en la medida en que varios legisladores republicanos de primera línea ya indicaron que no se opondrán a ella. “Espero que sea confirmada”, dijo el senador republicano Lindsey Graham. Otro senador opositor, John McCain, comentó a su vez que Carter era “muy competente”, muy trabajador y dotado de una sólida experiencia”. Sin embargo, agregó con ironía, “espero que comprenda que probablemente tendrá una influencia limitada sobre el pequeño círculo que rodea al presidente y que notoriamente controla todo el proceso de toma de decisiones”.