Otro sangriento atentado causó conmoción ypánico en Israel

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HAIFA, Israel.- Cuando Israel aún no se reponía de los atentados perpetrados el sábado, y en el que murieron diez personas, una bomba destrozó ayer un colectivo en la ciudad israelí de Haifa con un saldo de por lo menos 15 víctimas fatales y decenas heridas.

Los ataques, en rápida sucesión, marcaron uno de los más sangrientos fines de semana desde que los palestinos comenzaron un levantamiento contra la ocupación israelí hace más de 14 meses. Tan grave es la situación, que el propio coordinador especial de la ONU para Oriente, Terje Roed-Larsen, teme que la situación desencadene en euna «situación de guerra».

«Los hechos casi catastróficos que se produjeron hacen que esta situación que ya de por sí es desesperada, pueda transformarse en una guerra o guerra civil», señaló Roed-Larsen en la versión de Internet del diario «El Mundo» de España.

Militantes palestinos también se infiltraron en un asentamiento judío en la Franja de Gaza y mataron ayer a un policía el domingo.

Testigos dijeron que la explosión hizo volar un colectivo del servicio público de la ciudad portuaria de Haifa. La policía y testigos dijeron al principio que dos autobuses habían explotado, pero posteriormente señalaron que la bomba en sólo un autobús fue tan potente, que causó grandes daños a otro vehículo de transporte público estacionado en las cercanías «Fue tan fuerte la explosión que las víctimas no pudieron pronunciar ni una palabra, ni siquiera para pedir ayuda. Hubo un absoluto silenció tras la explosión», dijo Arieh Zisso, testigo del atentado. «Lo único que se pudo hacer fue cubrir a algunos y evacuar al resto», dijo.

Ayer al amanecer, muros ensangrentados, cristales destrozados y charcos de agua mezclada con sangre eran testigos mudos de la muerte y destrucción que se registró en el lugar horas antes. Algunas personas se detenían para ofrecer una oración.

El ala militar del grupo islámico Hamas se adjudicó la responsabilidad de los atentados y dijo que su fin era vengar el asesinato de uno de sus dirigentes. En un comunicado, las Brigadas Izz el-Din al-Qassam declararon que habían perpetrado los atentados para vengar el asesinato de Mahmoud abu Hanoud, a manos de Israel, durante un ataque con misiles el pasado 23 de noviembre.

«Sharon y su gobierno tenían miedo de nuestra reacción contra el asesinato de nuestro héroe Abu Hanoud», indicó el comunicado. «Cuando nuestros leones vengan estos crímenes horrendos enseñan una lección muy importante a la ocupación (israelí)». Hamas identificó al atacante suicida en Haifa como Maher Ihbeishi de la ciudad cisjordana de Naplusa.

Por su parte, el presidente estadounidense George Bush realizó una declaraciones más duras dirigidas hasta el momento contra los palestinos, y le exigió al presidente de la ANP, Yassir Arafat, que «encuentre de inmediato y arreste a los responsables de estos horribles asesinatos» (ver aparte).

Bush se reunió ayer con el primer ministro israelí, Ariel Sharon, en la oficina Oval un día antes de lo previsto. La reunión se adelantó a pedido de Sharon para poder viajar a Israel de inmediato tras el encuentro.

Los dos líderes se veían muy serios cuando posaron para los fotógrafos en la Oficina Oval. Se dieron la mano y Bush le dio una palmada en el brazo como muestra de evidente apoyo. (Reuters, ANSA y DPA).

foto: Otra bomba habría explotado en un auto estacionado en las cercanías. Aparentemente era para herir a los socorristas.