Quién es la nueva directora del hospital Heller en Neuquén, tras un concurso histórico: «Vamos a revisar todo»

«Es un gran desafío», afirmó Erika Méndez al referirse a su designación como nueva directora del hospital Heller de Neuquén capital. La profesional fue elegida el viernes 4 de julio mediante un concurso, algo inédito desde la fundación del hospital. Méndez destacó que habitualmente estos cargos se asignaban por decisión política y que esta fue la primera vez que se abrió la posibilidad a profesionales de otras áreas de la salud, como la enfermería.

Según relató durante una entrevista con LU5 este miércoles, no formaba parte del equipo del Heller, sino que provenía del centro de salud de Almafuerte, donde implementó una modalidad de atención extendida todos los días de 8 a 20, incluyendo apertura de farmacia los fines de semana. Esta experiencia generó un fuerte impacto positivo en la comunidad, al facilitar el acceso a medicamentos y tratamientos que antes se interrumpían por incompatibilidad horaria.

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«Vamos a revisar todo», anunció la directora del hospital Heller

Méndez remarcó que su motivación surge también del compromiso con sus colegas y con la comunidad: “Hay heridas que todavía no se han curado” tras la pandemia, dijo, y sostuvo que uno de sus principales objetivos es recuperar el vínculo con la gente y con los equipos de salud. Advirtió que el contexto es complejo, con un sistema de salud que trabaja en condiciones hostiles por la falta de articulación con otras áreas del Estado.

En cuanto a su plan de trabajo, adelantó que los primeros esfuerzos estarán dirigidos a mejorar el acceso a los turnos, tanto ambulatorios como quirúrgicos, y a revisar el funcionamiento de las internaciones y especialidades. “Vamos a revisar todo: cantidad de personal, distribución por áreas y qué servicios hay que reforzar de forma urgente”, indicó.

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Trayectoria profesional de Erika Méndez en el sistema de salud

Nacida en San Martín de los Andes, Méndez se formó como licenciada en enfermería en el hospital Británico de Buenos Aires. Inició su carrera en el hospital Ramón Carrillo y luego fue supervisora de gestión del cuidado en el hospital de Junín de los Andes.

Entre 2015 y 2023, se desempeñó como jefa de quirófano del hospital provincial Neuquén, donde organizó equipos para cirugías cardiovasculares, trasplantes renales e infantiles. También implementó la lista de verificación de cirugía segura.

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Humanización y articulación intersectorial, los ejes de la propuesta de la nueva directora

Durante la entrevista, Méndez subrayó que humanizar la salud requiere más que vocación: “Trabajamos en un ambiente hostil, donde otras áreas no acompañan, pero es porque hay una demanda que nos está sobrepasando a todos”.

Mencionó que problemas sociales como la falta de vivienda, alimentación y empleo impactan directamente en la salud de la población y que los equipos sanitarios muchas veces no cuentan con el respaldo necesario.

Por eso, uno de sus objetivos será fortalecer el trato con la comunidad y recuperar el rol articulador del hospital con otras instituciones del Estado.