31 mujeres murieron en Guatemala tras un incendio en un instituto de menores
Reclamaban contra la superpoblación de las instalaciones y el maltrato. Denunciaban abusos. Debían convivir con jóvenes ex convictos.
La cifra de jóvenes muertas durante un incendio en un albergue estatal de Guatemala ascendió a 31 el jueves tras el fallecimiento de una docena de menores que se estaban internadas, mientras surgen más detalles de las malas condiciones de vida en el lugar.
El viceministro de Salud Adrián Chávez informó que además de las víctimas fatales, 27 jóvenes son asistidas en hospitales, en su mayoría por quemaduras en más del 50% de sus cuerpos.
Todo comenzó el martes por la noche con una huida masiva. Docenas de jóvenes que vivían en el superpoblado albergue a las afueras de la capital guatemalteca salieron en masa por las puertas. Hace tiempo denunciaban presuntos abusos y malas condiciones de vida, escasa comida y de mala calidad. Pero la mayoría fueron atrapados y encerrados en sus habitaciones.
El Hogar Seguro Virgen de la Asunción, rodeado de árboles y de un muro de nueve metros, se construyó para alojar a 500 jóvenes, aunque en el momento del incendio acogía al menos a 800. Entre los internos había menores bajo tutela del gobierno tras haber sufrido abusos, así como jóvenes con antecedentes delictivos que habían cumplido sus condenas pero no tenían adónde ir.
El miércoles por la mañana alguien prendió fuego varias colchonetas en el sector de las mujeres, según las autoridades. Las llamas se propagaron con rapidez matando a varias chicas. Las heridas llegaron en ambulancia a los hospitales, algunas medio desnudas, con quemaduras y trozos de piel que se desprendían de sus cuerpos.
Del lugar fueron recuperados 19 cuerpos calcinados mientras que entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves a otras doce jovencitas se les fue apagando poco a poco la vida, debido a la cantidad de humo inhalado y las severas quemaduras.
La oficina del presidente Jimmy Morales emitió una declaración en la que culpó a los tribunales por ignorar una solicitud anterior de su administración de trasladar a los jóvenes con antecedentes delictivos a otras instalaciones.
“El gobierno lamenta el hecho de que esas autoridades no atendieron esa petición de una manera oportuna, algo que podría haber evitado la tragedia”, dijo la oficina de la presidencia en el comunicado. El mandatario declaró tres días de duelo nacional.
Las autoridades trabajaban el jueves para identificar a las víctimas, aunque señalaron que en algunos casos serán necesarias pruebas de ADN. En el hospital Roosevelt el doctor Marco Antonio Barrientos pidió a los padres que esperaban afuera que llevaran fotografías, historiales dentales y detalles sobre tatuajes u otros rasgos distintivos.
El procurador de Derechos Humanos, Jorge Eduardo De León, señaló que algunos de los menores que habían huido la noche anterior al siniestro declararon que eran maltratados por los chicos de mayor edad. “Según afirmaron, los grandes tienen el control y les agreden constantemente”, afirmó.
En 2013 una adolescente de 14 años fue asesinada en el albergue. Los investigadores dijeron que había sido estrangulada por uno de los internos.
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