Alberto Fernández y familia, cofradía de ferroviarios

Neuquén

Don Alberto Fernández y doña Amalia Riquelme de Fernández integraron la cofradía de ferroviarios que se asentaron en la vieja capital territoriana y tuvieron la recordada Despensa Fernández, de la esquina de Rivadavia y Córdoba.

Alberto nació el 29 de febrero de 1924 en Buenos Aires. Era hijo de Sabina Martínez, española, y de Alberto Fernández, oriundo de Oviedo, España.

En general, la mayoría de los inmigrantes que arribaron a estas tierras habían sido invitados por parientes afincados en la zona. Vale recordar la importancia del arribo de los italianos y españoles en los albores del siglo XX, debido a que se constituyeron las asociaciones italianas y españolas conformadas por socios pioneros que pusieron manos a la obra en trabajar por el pequeño poblado.

A don Alberto Fernández -padre- le sugirió que viniera su hermana, María Fernández, y su cuñado, don Julián Ortega. Ya afincada en nuestra ciudad, la familia de Alberto se agrandaría con el nacimiento de Eduardo, su hermano, en la década del 30.

A poco de establecerse en la capital neuquina, los padres de Alberto compraron la esquina de Rivadavia y Córdoba, cuando por aquellos años el paisaje era agreste y desolado como podemos apreciar en la fotografía que ilustra esta nota. Allí construyeron el local de la Despensa Fernández, comercio que estuvo abierto aún después de la jubilación de Alberto en su trabajo en la oficina de Tráfico del ferrocarril. Además, don Fernández -padre- tuvo un bar en la calle San Martín que llevaba como nombre “El Moderno”.

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Se asentaron en la vieja capital territoriana y tuvieron la recordada Despensa Fernández, de la esquina de Rivadavia y Córdoba. Hoy, el urbanismo ha modificado con creces el paisaje.

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La esposa de Alberto nació en Chos Malal, el 11 de febrero de 1934. Era hija de Juana Riquelme. Desde su juventud, Amalia se desenvolvió en diferentes ocupaciones: trabajó junto con su madre en el galpón de empaque AFD. Estos galpones habían pertenecido al ferrocarril en época de los ingleses.

Años más tarde se convirtió en enfermera, ingresó al sanatorio Neuquén de la calle Rivadavia al 200. Alberto y Amalia se conocieron en el viejo Sanatorio -hoy Policlínico Neuquén-. Alberto había concurrido a visitar a su primo, el Dr. Eduardo Ortega, que estaba internado debido a una operación. Y Amalia trabajaba allí, como enfermera. Luego del noviazgo, se casaron el 26 de abril de 1957.

Tuvieron dos hijos: María Cristina y Carlos Alberto. María Cristina es ingeniera agrónoma, casada con Roberto Clementi; tuvo dos hijos, Eduardo y María Florencia. Se desempeñó profesionalmente en Moño Azul y DOLE, hasta el nacimiento de su segunda hija. Carlos Alberto estudió Abogacía y se casó con Cristina Sarrasqueta. Tuvieron dos hijos, Santiago y Candela.

Dijimos que Alberto era primo de Julián, sacerdote; José Macario, organizador del Colegio don Bosco junto con el padre Gregui; María Amelia, Maruca, maestra normal nacional; Luis Roberto, abogado, quien estudió en la Universidad de La Plata al igual que su hermano, el Dr. Eduardo Ortega, médico.

Quien hoy nos ocupa, Alberto, fue un joven mediocampista izquierdo de la Primera División del Club Ferrocarril Sud de nuestra ciudad, campeón del corriente año de la Liga Deportiva Neuquén.

Un periódico de la época lo describe como “un correcto jugador, culto y gran compañero en su trabajo, en la estación del Ferrocarril Sud”. Alberto se inició en la segunda división de la decana institución local, Club Pacífico, a los 15 años de edad.

La zona del Comahue se ha nutrido con grandes futbolistas desde tiempo atrás y hasta el presente, entre ellos Alberto Fernández, crack de antaño, jugó en Pacífico, Independiente y terminó en Ferrocarril Sud, decía la prensa de la época.

El matrimonio Fernández ha contribuido a engrandecer la historia neuquina desde el comercio, la salud y el deporte. Dijimos que su clásico negocio, ubicado en la esquina céntrica de Córdoba y Rivadavia, se hallaba en un terreno de calles y montículos de tierra que a veces impedía la apertura de las puertas, en la década del 60, 70.

Hoy, el urbanismo ha modificado con creces el paisaje de esa recordada esquina.

Beatriz Carolina Chávez

DNI 6.251.256