Bush da nuevas señales de un ataque contra Irak

WASHINGTON (AFP) – Casi la tercera parte del cuartel general del Comando Central de Estados Unidos se instalará en Qatar para efectuar maniobras militares en noviembre, pero podría permanecer más tiempo en la zona del Golfo Pérsico, indicaron responsables del Pentágono.

El movimiento ha sido considerado como el más reciente paso en la preparación de un ataque a Irak.

En forma separada, un alto funcionario de la administración dijo que el liderazgo de seguridad nacional de Estados Unidos considera trasladar permanentemente el Comando Central de Tampa (Florida, sudeste) a Qatar, desde que comenzaron los ataques contra Afganistán luego del 11 de septiembre.

En ese momento, según el funcionario, el secretario de la Defensa, Donald Rumsfeld, rechazó tal movida como una acción demasiado costosa y engorrosa, pero las desventajas de dirigir la campaña afgana desde Florida ha resurgido durante toda la operación, y cobra mayor importancia ahora que Estados Unidos parece prepararse para atacar a Irak.

El presidente estadounidense George W. Bush pronunciará un discurso hoy en la ONU, en el que se espera que justifique un ataque a Irak porque este país no se ha desarmado. Pedirá en su discurso una «lucha sin cuartel contra el terrorismo» y fundamentará la necesidad de atacar a Irak, país que considera «una amenaza mundial» por sus arsenales de destrucción masiva

Bush dijo ayer que llegaba a la ONU «porque creo este es un problema internacional, y que debemos trabajar para resolver los problemas», en alusión al régimen de Saddam Hussein.

Pero su llamado sigue sin generar más apoyos que el de su socio británico Tony Blair. De hecho, el secretario general Kofi Annan precederá ese llamamiento ante la Asamblea General, con un alegato al multilateralismo. Sin mencionar los posibles planes estadounidense para atacar a Irak, Annan sostendrá que cualquier país puede defenderse cuando es atacado. (ver aparte)

Por su parte, el Comando Central confirmó que espera trasladar a 600 personas a Qatar, donde la Fuerza Aérea utiliza la Base Aérea Udaid, una de las más grandes de la región.

«Como parte del ejercicio bianual «Internal Look 03″ el Comando Central de Estados Unidos va a desplegar una porción de su personal del comando a Qatar en alguna fecha de noviembre», dijo el teniente Nick Balice, portavoz del Comando.

El Comando también trasladará y probará unos cuarteles portátiles a Qatar, hechos de edificios modulares diseñados para actividades de control, mando y comunicaciones. Aunque el Comando celebra ejercicios cada dos años desde 1990, esta es la primera vez que mueve personal y equipo al Golfo Pérsico.

El personal de los cuarteles del Comando Central en la Base Aérea MacDill, en Tampa, ha aumentado a un total de 2.000 tras los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos.

El Comando Central tiene jurisdicción sobre las fuerzas estadounidenses en el suroeste de Asia, una región que posee la cuarta parte de las reservas mundiales de petróleo, y centro de tensiones que abarcan 25 países desde Egipto a Afganistán, pasando por Irak, Irán y Pakistán.

El Golfo sirve de cuartel a la Quinta Flota estadounidense, con sede en Bahrain, y también hay fuerzas estacionadas en Arabia Saudita y Kuwait. El Comando Central, además, dirige las operaciones en Afganistán desde bases en Pakistán y Asia.

Annan advierte contra acciones unilaterales

Nueva York (dpa) – Naciones Unidas mantiene la «legitimidad exclusiva» para permitir el uso de la fuerza, y un ataque no autorizado contra Irak tendría «consecuencias más allá del contexto inmediato», dice el secretario general de la ONU, Kofi Annan, en un discurso que dará hoy en la Asamblea General.

La advertencia de Annan se dirige claramente a Estados Unidos, aunque ese país no es mencionado en el discurso, sostuvo un alto funcionario de la ONU. Annan abrirá el debate político ante la Asamblea General de la ONU, donde se prevé que el presidente estadounidense, George W. Bush, inste a la acción internacional con el fin de forzar al líder iraquí Saddam Hussein a cumplir con el proceso previsto por la ONU para la eliminación de armas de destrucción masiva.

Decenas de jefes de Estado y de gobierno, así como ministros de Relaciones Exteriores, se dirigirán a la Asamblea General en el transcurso de los próximos diez días. Los temas centrales serán el terrorismo internacional y la confrontación entre Estados Unidos e Irak.

En su alocución, Annan sostiene que los países del mundo tienen derecho a defenderse bajo el artículo 51 de la Carta de la ONU.

«Pero más allá de eso, cuando los estados deciden hacer uso de la fuerza para hacer frente a amenazas más amplias a la paz y seguridad internacional, no existe sustituto para la legitimidad exclusiva que brindan las Naciones Unidas», señala Annan. El discurso de Annan fue provisto un día antes, como parte de una estrategia cuyo fin parece ser evitar que Bush tome medidas unilaterales contra Irak sin un mandato específico del Consejo de Seguridad de la ONU.

Varias falsas alarmas generaron momentos de tensión

WASHINGTON (ANSA)- Una ola de falsas alarmas contribuyeron a aumentar la tensión en Estados Unidos, sobre todo en Washington y Nueva York, por temor a atentados en el día del primer aniversario de los ataques contra el Pentágono y el World Trade Center.

El vicepresidente, Dick Cheney, permanecerá hasta hoy en una ciudad no precisada donde transcurrió la jornada de ayer, informaron fuentes oficiales en Washington.

Desde el martes a la tarde el país vivió bajo el estado de alarma naranja, impuesto por el presidente George W. Bush tras ser informado sobre supuestas confesiones de un miembro de Al Qaeda, la red de Osama ben Laden, respecto de nuevos ataques.

La presunta fuente de Al Qaeda se llama Omar al-Faruk, quien fue arrestado en Java, Indonesia, en junio, y luego trasladado a Estados Unidos, según la versión.

Algunos episodios de falsa alarma incrementaron el clima de tensión.

Dos aviones, uno en Houston, Texas, y el otro en Arkansas, fueron obligados a aterrizar, escoltados por cazas f-16, ante el temor de acciones terroristas, pero la alarma resultó infundada. No había armas -como se pensó al comienzo- a bordo de un Fokker 100 de American Airlines, con 50 pasajeros, que había partido de Dallas y fue llevado a Houston.

«Nunca hubo alguna amenaza o algo similar, pero el piloto decidió que era mejor regresar antes que correr riesgos», dijo una fuente de la empresa, luego de haber creído que uno de los pasajeros tenía un arma. En el otro caso un avión de Northwest Airlines fue desviado hacia el aeropuerto de Fort Smith, Arkansas, debido a que tres personas se encerraron con llave en uno de los baños para asearse, según algunas fuentes, pero la versión no fue confirmada.

Cuatro personas fueron detenidas pero la policía local desestimó que el hecho tuviera vinculación con una acción terrorista. El vuelo 979 de Northwest había partido de Memphis, en Tennessee, y se dirigía a Las Vegas, en Arizona

Un buque de carga liberiano fue bloqueado en las afueras del puerto de Newark, en Nueva Jersey

En Columbus, Ohio, un edificio de 41 pisos, donde se encuentra la Corte Suprema de Justicia y oficinas federales, fue evacuado luego de que perros policías detectaron la presencia de explosivos en un furgón estacionado en la zona.

También varias cartas con polvo blanco, cuya inocuidad se reveló más tarde, fueron recibidas en algunas embajadas de Estados Unidos en Europa.

Investigación sobre el ántrax

MIAMI (AFP) – El FBI anunció ayer el fin de una nueva investigación en un inmueble de Florida (sudeste) donde se detectaron los primeros casos de ántrax y se produjo la primera víctima mortal en EEUU causada por la bacteria, que aterrorizó al país el pasado otoño (boreal) pocas semanas después de los atentados del 11 de setiembre.

Personal «altamente especializado» recolectó del edificio contaminado cerca de 5.000 muestras que serán examinadas posteriormente. «Estos resultados nos permitirán avanzar en la investigación en curso sobre los ataques de ántrax del año pasado» indica el FBI en un comunicado.

La investigación fue iniciada el pasado 26 de agosto con «nuevas técnicas científicas» en el edificio del American Media Inc (AMI) de Boca Ratón (60 kms al norte de Miami.