Francisco hablará en el Congreso de EE. UU.

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AP

WASHINGTON.- Francisco se convertirá en el primer papa en hablar ante el Congreso de Estados Unidos el 24 de septiembre, durante su primera visita oficial, un hecho que subraya la popularidad que el pontífice ha alcanzado en el país. “Será el primer papa en la historia en dirigirse al Congreso en una sesión conjunta”, dijo el presidente republicano de la Cámara de Representantes, John Boehner a la prensa en el Capitolio. Francisco hablará en una poco usual sesión plenaria de ambas cámaras. “Estamos conmovidos de que el Santo Padre haya aceptado nuestra invitación”. El papa había sido invitado formalmente en marzo de 2014 por Boehner, con el apoyo de la líder demócrata ante la Cámara, Nancy Pelosi. Ambos jefes parlamentarios son católicos. Francisco había confirmado el año pasado que iría a Estados Unidos en septiembre en el marco de un congreso de la Iglesia católica en Filadelfia. Estamos “honrados y encantados de que Francisco, el primer pontífice nacido en América, haya aceptado nuestra invitación”, dijo Nancy Pelosi. El papa “ha renovado la fe de los católicos de todo el mundo y ha inspirado una nueva generación de personas, sin importar su religión, a convertirse en instrumentos de paz”, agregó. “Estamos impacientes por escuchar su llamado a vivir de acuerdo a nuestros valores, a proteger a los pobres y a los necesitados y a promover la paz”, continuó. El papa argentino es muy popular en Estados Unidos, con 78% de opiniones favorables, según un sondeo del instituto Pew realizado en diciembre, por debajo de su aceptación en Europa, pero más que en América Latina, en promedio. Su mediación secreta en el acercamiento entre Washington y La Habana, oficializado en diciembre, no parece haber afectado su popularidad entre los republicanos, en su mayoría hostiles a la normalización de las relaciones con Cuba. Pidió denunciar los casos de pedofilia Durante la jornada, el papa Francisco exigió en una carta solemne a los obispos y responsables religiosos católicos en todo el mundo que no encubran por ningún motivo casos de pederastia, un fenómeno que afecta en manera diferente a la Iglesia de todos los continentes. “No hay absolutamente lugar en el ministerio para los que abusan de los menores”, escribió el papa en la carta, divulgada ayer, víspera de la primera reunión en el Vaticano de una comisión de expertos de todo el mundo para la protección de los menores. “Las familias deben saber que la Iglesia no escatima esfuerzo alguno para proteger a sus hijos, y tienen el derecho de dirigirse a ella con plena confianza, porque es una casa segura. Por tanto, no se podrá dar prioridad a ningún otro tipo de consideración, de la naturaleza que sea, como, por ejemplo, el deseo de evitar el escándalo”, advirtió el papa. Francisco se comprometió desde su llegada al trono de Pedro a luchar contra la pederastia y puso en marcha una comisión para la protección de la infancia de la que forman parte dos víctimas, la irlandesa Mary Collins y el británico Peter Sanders. La comisión, presidida por el cardenal Sean O’Mally, tiene 16 miembros (nueve hombres y siete mujeres) e incluye tanto a religiosos como a laicos. (AFP)