Hallan un dinosaurio 'titán' en la zona de Añelo
Midió entre diez y doce metros de largo. Sus huesos estaban junto a un cañadón seco.
NEUQUEN (AN).- Los huesos de un dinosaurio saurópodo de unos de 12 metros de largo fueron rescatados por un equipo de paleontólogos neuquinos y mendocinos de entre las areniscas de un cañadón seco al norte de la localidad de Añelo.
El hallazgo del titanosaurio (dinosaurio titán) que se produjo en el paraje «La Invernada» marca de alguna manera el inicio de la temporada de caza de dinosaurios, pues por estos días distintos equipos científicos rastrean los fósiles de los bichos que poblaron la región durante los períodos Jurásico y Cretácico.
La extracción corrió por cuenta de los paleontólogos Jorge Calvo y Juan Porfiri, ambos integrantes del equipo que trabaja en el Centro Paleontológico Los Barreales, que es apoyado por diversas empresas privadas y depende de la dirección de Cultura de la provincia y de la Universidad Nacional del Comahue. Junto a Porfiri y Calvo trabajo el paleontólogo mendocino Bernardo González Riga, de la Universidad Nacional de Cuyo.
Los huesos están «en perfecto estado de preservación e incluyen la pata trasera completa con sus dedos y garras, parte de la cola, cintura y pata delantera», explicó Juan Isasi, el director de patrimonio Cultural de la provincia en diálogo con «Río Negro».
Isasi explicó que los restos estaban junto a un cañadón seco, en una suerte de cava, y todo parece indicar que «el cráneo y los huesos del cuello fueron arrastrados durante alguna lluvia».
Isasi explicó que los trabajos de exploración demandaron un mes continuo de campo, y fueron financiados por la empresa Wintershall Energy, dedicada a la exploración hidrocarburífera.
El paleontólogo Lucas Fiorelli y el técnico Federico Poblete acompañaron a los integrantes de la empresa durante la recorrida y fueron ellos quienes detectaron los fósiles en el marco de la ley 2184, de preservación y conservación del patrimonio.
«Hace 25 días se les autorizó el rescate del bicho, que estaba un lugar muy expuesto y corría el riesgo de perder más piezas», enfatizó Isasi.
Los huesos encontrados describen a una criatura que midió entre 10 y 12 metros de largo. Se trata de un titanosaurio, la especie más difundida durante el período Cretácico en esta parte del planeta. De cuello y cola muy largos esta criatura habitaba zonas húmedas junto a algún curso de agua en el que buscaría alivio para su sed y para reposar su pesado cuerpo, estiman los investigadores.
El trabajo de rescate demandó diez días de trabajo durante los cuales técnicos y paleontólogos se acostumbraron a masticar arena, se calcinaron con el sol durante el día y padecieron el frío durante la noche.
«Fueron días inolvidables, no sólo por el material rescatado sino por el fuerte viento que sopló en esos días, que hizo que el trabajo sea más duro de lo normal», explicaron los investigadores.
Este hallazgo de Neuquén permitirá ampliar el estudio de otros titanosaurios de a región norte la provincia y sur de Mendoza que han sido excavados por Calvo y González Riga, como el Rinconsaurus (de 12 metros de largo, procedente de Rincón de los Sauces) y el Mendozasaurus, un dinosaurio de robusto cuello hallado en el sur mendocino.
Los titanosaurios o «saurios titanes» fueron los animales terrestres más grandes todos los tiempos. Dominaron el planeta hasta su extinción hace 65 millones de años.
Cinco dedos y tres garras de un gigante
NEUQUEN (AN).- El paleontólogo de la Universidad Nacional del Comahue (UNC) y director del Centro Paleontológico «Los Barreales» dijo que el hallazgo en el paraje La Invernada «abre interesantes perspectivas para un estudio anatómico y paleoecológico».
En este sentido agregó que «el pie de los titanosaurus, formado por cinco dedos, es un interesante desafío para los paleontólogos que estudian el tipo de marcha de estos animales y la función de las grandes garras que aparecen en sus tres primeros dedos». En Neuquén, a pesar de la galería de dinosaurios conocida, todavía no se había encontrado algo así y tan buen estado.
Calvo, quien dirigió la investigación , explicó que «a medida que aumenta el tamaño del animal es menor la posibilidad de hallar un esqueleto completo o articulado, es decir con los huesos en posición de vida. Por ello, la mayoría de las especies sólo de conocen por huesos aislados».
De no haber sido por la ubicación del cañadón y por el agua que arrastró parte de la osamenta- se habría encontrado el esqueleto completo, incluso el cráneo. Hasta el momento, el titanosaurio más completo fue encontrado en Rincón de los Sauces en la década pasada. Los investigadores pudieron llegar hasta el cráneo de esa criatura, pero el fósil estaba deteriorado.
NEUQUEN (AN).- Los huesos de un dinosaurio saurópodo de unos de 12 metros de largo fueron rescatados por un equipo de paleontólogos neuquinos y mendocinos de entre las areniscas de un cañadón seco al norte de la localidad de Añelo.
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