Llegó la época de las alergias: ¿Cómo podemos prevenirlas?
Comienza la primavera y las alergias estacionales vuelven a ser un inconveniente. Por eso, la doctora Valeria El Haj, Directora Médica Nacional de OSPEDYC, explica cuáles son las alergias más frecuentes y qué medidas podemos adoptar para prevenirlas.
En primavera aumentan las consultas por alergia. Foto: archivo
La alergia es una afección en la que el sistema inmunológico reacciona de forma anormal frente a una sustancia extraña y que generalmente es inofensiva para la mayoría de las personas, que puede desencadenar una serie de síntomas característicos o reacción alérgica.
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Ante la presencia del agente extraño, el organismo genera anticuerpos que producen histamina, la cual provoca los síntomas presentes en las alergias. Estas reacciones pueden quedar limitadas a una pequeña área del cuerpo o pueden afectarlo en su totalidad, ya que las alergias pueden manifestarse de distintas maneras y tanto los síntomas como su intensidad varían según cada persona.
Debemos destacar que las alergias estacionales generalmente se presentan en primavera, verano u otoño y las reacciones más frecuentes se producen como consecuencia del contacto con polvo, pólenes, ácaros, moho, plantas, picaduras de insectos y el consumo de ciertos alimentos y medicamentos y que estas alergias pueden causar: picor en la piel, goteo nasal, estornudos y, algunas veces, picor en los ojos y ojos llorosos.
Las reacciones alérgicas pueden manifestarse de diferentes maneras, pero las más comunes son la conjuntivitis, la rinitis y la urticaria o dermatitis.
Tipos de alergias
La conjuntivitis alérgica se produce cuando la capa transparente de tejido que recubre los párpados se inflama debido al contacto con alguna sustancia alergénica. Algunos de sus síntomas son picazón, ojos rojos, secreciones acuosas o mucosas en la zona afectada y sensación de molestia.
La rinitis alérgica se produce cuando se inflama la mucosa nasal y puede ser estacional o perdurar en el tiempo. Los síntomas se manifiestan poco después de entrar en contacto con ciertas sustancias como, por ejemplo, polen, polvo o moho y van desde picazón en la nariz, la boca o en cualquier área, ojos llorosos y estornudos hasta goteo, dolor de cabeza, congestión y obstrucción nasal.
La urticaria o dermatitis afecta a la piel. Se trata de ronchas rojizas, elevadas y a menudo pruriginosas que aparecen en la superficie de la piel como reacción alérgica a ciertos alimentos y medicamentos o por el contacto con sustancias alergénicas, la exposición extrema al frío o al sol, entre otras causas.
Claro, si bien estas son las afecciones son las más frecuentes, no son las únicas posibilidades. Entre las reacciones alérgicas más graves se encuentra el asma bronquial, causada por una inflamación de las vías respiratorias, y la anafilaxia, una reacción alérgica grave que afecta a todo el organismo y requiere atención médica urgente, ya que supone riesgo de muerte.
También es interesante conocer cómo podemos saber si somos alérgicos a alguna sustancia, para evitar cualquier inconveniente.
En principio, las pruebas cutáneas son el método más común para detectar alergias, siempre acompañándose de un examen de laboratorio (hemograma) para determinar la IgE y los niveles de eosinófilos.
Una vez repasado esto, es momento de tener en cuenta lo más importante: ¿Cómo podemos hacer para prevenir las alergias?
Prevención
Algunas medidas que podemos adoptar para prevenir las alergias más frecuentes son, entre otras:
– Mantener la higiene del hogar y reducir el polvo.
– Usar colchones y ropa de cama sintéticos.
– Evitar la exposición al polen de las plantas y los animales.
– Evitar la exposición o utilización de irritantes o alérgenos conocidos.
– No consumir medicamentos sin receta médica.
– Si existe la sospecha de que algún factor en el ambiente genera alergia, tratar de evitarlo o eliminarlo por completo.
– Por último, pero no menos importante, realizar los controles habituales con su médico de cabecera.
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