Por qué el precio de la papa está por las nubes

CHOELE CHOEL (AVM).- Los precios de la papa están por las nubes y de esos valores no se salva ni siquiera la mayor zona productora de la región, el Valle Medio.

No muy lejos de esa realidad está la cebolla.

Según el ingeniero agrónomo, Guillermo Rocatti, un experto en producción de papa que visitó la región, el alza en el precio está vinculado a los fenómenos climáticos que hicieron caer la producción, sobre todo en el sudeste de la provincia de Buenos Aires.

«Estamos en un momento inédito de la producción de papas, por el precio», sostuvo.

Rocatti es también productor de semilla de papa y ha logrado exportar a varios países de latinoamérica. Es también asesor de productores de la región, como Gary Gordon, que están trabajando con el tubérculo.

Explicó sobre el actual precio que «en la década del 90 hubo valores deprimidos y no compensatorios para la producción. Esto se dio por una sobreoferta casi permanente. La gente ya se acostumbró a comprar una papa a un valor demasiado barato, que no compensa producirla. Y se producía por inercia».

En cuanto a la actual coyuntura sostuvo que «la presente campaña afrontó muchísimos problemas de producción y la razón de estos precios es casualmente que hubo una menor oferta por problemas de índole productivo. Esta es la principal razón para que haya aumentado el precio».

En cuanto a la temporada que se avecina señaló que «el panorama para la campaña próxima no está definido. El panorama es incierto, se cree que va haber una reducción del área sembrada. Esto se daría por los altos costos, porque la papa tiene capital intensivo y alta proporción de insumos importados, con el agravante que el sector productor, si bien la papa tiene buenos valores al final de la campaña, vendió gran parte de la producción a precios bajos. Entonces el productor se quedó con menores rendimientos y vendió a precios bajos, y debe ahora enfrentar costos actualizados».

Rocatti explicó cómo influyeron los cambios que se produjeron en el país desde fin de año y su incidencia en la producción. «Desde diciembre se plantea una oferta reducida para toda la campaña. Obviamente la papa tiene, como cultivo, una capacidad de respuesta muy grande. Por el nivel tecnológico general, y si las condiciones climáticas son buenas esa pérdida de producción se compensa mucho».

Sobre el impacto de la devaluación subrayó que «para el sector productor todo este proceso fue muy inequitativo. Poder generalizar es difícil, por un lado los productores se beneficiaron con la pesificación, sobre todo el sector que tenía un endeudamiento importante. Desde ese punto de vista algunos productores están viviendo un alivio. Pero como balance, creo ha sido negativo, porque este proceso ha cortado la línea de crédito. Y hoy enfrentar todo el desarrollo tecnológico y la inversión que la papa requiere sin crédito es muy difícil».

Lo que va a la industria

En cuanto al modelo de producción, explicó que «del área total plantada, lo que se produce para industria representa un porcentaje, que si bien es importante, no define la regularidad de la producción. Sobre el área total cercana a las 90 mil hectáreas la industria tiene un porcentaje de 12 ó 13 por ciento. Las industrias no son como en otros cultivos, donde la fábrica provee todos los insumos a los productores que son dependientes, en la papa se provee básicamente semillas y algunos agroquímicos. Pero dentro de los productores que producen para la industria muchos son independientes, y hacen contrato pero no están pendientes de que la industria le dé los insumos para seguir produciendo».

Importante rendimiento en la región

CHOELE CHOEL (AVM).- Aún teniendo en cuenta el aumento de los costos de producción de la papa, el producto tuvo este año un importante rendimiento económico, atado al alza de precios y la depresión en el mercado, por la caída de la producción.

Según Rocatti los costos por hectárea rondan los 2 mil dólares, mientras que la tonelada se está comercializando en alrededor de 480 pesos. Rocatti señaló que «estamos en un año inédito para la producción de papa por los precios».

En cuanto a la zona alabó las virtudes potenciales del suelo y de sus recursos. Señaló que sigue siendo una zona de experimentación, y no de producción intensiva.

La producción

En la región existen alrededor de 4 establecimientos dedicados a la producción de papa, que están ubicados en Choele Choel, Luis Beltrán y Pomona.

Mientras que también con buenos rindes se está produciendo papa para industria en Cinco Saltos. Las superficies de producción han ido variando en los últimos años, desde que se comenzó a producir, y para esta temporada aún se desconoce la cantidad de tierras sembradas.

Lo real es que la papa generó ingresos y demanda de mano de obra en el Valle Medio y no sólo los productores están empeñados en la calidad, sino también los que viven de la papa.

La semilla, un producto con calidad de exportación

CHOELE CHOEL (AVM).- «La Argentina está llamada a ser el principal productor de semilla de papa para latinoamérica», explicó Rocatti. Las actuales plantaciones de papa que existen en el país se nutren de semillas producidas en su totalidad en Argentina.

Y se está vendiendo, aunque en volúmenes no muy importantes para hacer un análisis macro a otros países de Sud América.

«En el país se produce una semilla de excelente calidad que ningún país de sudamérica puede producir. Por eso creo que podemos llegar a ser los principales exportadores de semilla de la zona», sostuvo Rocatti.

La coyuntura económica

«Esta actual coyuntura económica favorece la exportación», indicó.

Pero para el productor y asesor, las relaciones comerciales con el socio mayor del mercosur y el mercado Europeo sufren de vaivenes. Aún cuando no existen barreras arancelarias si se ponen barreras para-arancelarias, como las sanitarias para impedir el ingreso de la producción Argentina.

«Lo que ocurre es que tenemos sin resolver una gran cantidad de temas que hacen a las barreras fito-sanitarias y todo lo que es la parte burocrática de las exportaciones a este país. No se dedica el tiempo ni los recursos para resolver estos problemas, y los resultados son que al sector privado se le hace muy difícil poder desarrollar en forma constante las exportaciones», explicó.

Sostuvo en este sentido que «la papa al igual que otros productos, que están bajo tierra, son de riesgo para el país que los compra, entonces hay que dar garantías».

«Pero la papa argentina es muy sana, nosotros podemos dar esas garantías y demostrar que somos sanos. Pero las autoridades tienen carencia en este sentido».-