La fruticultura de la Patagonia y el recambio generacional: tiene 24 años y es parte de la chacra familiar desde que terminó el secundario
Gino Poli decidió incorporarse de lleno a la empresa familiar con la idea de darle continuidad a lo construido por sus abuelos y su padre. Hoy impulsa nuevos caminos para una explotación de 16 hectáreas en Villa Regina, Alto Valle del río Negro: producción, marca propia, redes sociales y turismo rural.
Gino Poli renueva las esperanzas de continuidad en la chacra frutícola familiar, en el Alto Valle. Foto: Florencia Salto.
Transcurría la cuarta semana de septiembre 2026 y los cuadros de peras Packham’s de Frutas La Pochi estaban explotados de flores, como los de todo el Alto Valle. Es una primavera con una floración extraordinaria para la fruticultura de la región, pero con el mismo viento patagónico de cada año, que comenzaba a levantarse a medida que avanzaba el mediodía. Entre las filas de frutales, Gino Poli, de 24 años, recorre en tractor una chacra que conoce desde niño.
En su cuello lleva tatuada una palabra en inglés: “hope”, esperanza. La imagen parece resumir una historia que, en una actividad donde el recambio generacional ha sido un desafío, habla de continuidad pero también de una profunda transformación. Una historia similar contamos hace una semana en Río Negro Rural.
Gino decidió incorporarse a la chacra familiar inmediatamente después de terminar el colegio secundario. Desde 2022 trabaja codo a codo junto a su padre, Gustavo, en las 16 hectáreas ubicadas en Villa Regina que pertenecen a la familia desde 1952. Son las mismas tierras que compró originalmente su bisabuelo, Luis Fernández, y que después quedaron bajo el hábil manejo de su abuelo, Félix Poli.
Pero Gino no llegó solamente para continuar una tradición. A medida que fue conociendo el funcionamiento cotidiano del establecimiento, empezó a imaginar nuevos caminos: fortalecer la marca, ampliar la llegada de la fruta al mercado interno, aprovechar las herramientas digitales y redes sociales, diversificar la producción e incluso recuperar el turismo rural que alguna vez formó parte de la vida de la propiedad.
Cuatro generaciones y una misma chacra en Río Negro
La historia de La Pochi comenzó cuando Luis Fernández adquirió el predio en 1952. En aquel entonces, buena parte de las hectáreas estaba ocupada por viñas y monte nativo. Con el tiempo, la familia fue desmontando y transformando paulatinamente toda la superficie productiva. Tras el fallecimiento de Luis en 1974, su yerno Félix Poli quedó al frente del establecimiento hasta su muerte en 2021. Luego continuó Gustavo y, al año siguiente, se sumó Gino.
“Yo crecí acá, vi a mis abuelos trabajar, vi a mi papá trabajar acá. Terminé el secundario y arranqué en la chacra. Quería seguir lo que vino haciendo mi familia durante tantos años”, cuenta el joven productor.
La superficie total se mantuvo intacta durante las décadas: siguen siendo 16 hectáreas. Lo que cambió sustancialmente fue su composición interna. La viña fue perdiendo lugar a medida que los precios de la uva dejaron de ser atractivos. Luis había comenzado a plantar pera y manzana y, más adelante, Félix incorporó ciruela.
Actualmente disponen de cuatro hectáreas de frutos de carozo (principalmente ciruela, además de duraznos y pelones), dos hectáreas de pera, tres cuartos de hectárea de césped en panes y entre nueve y diez hectáreas de manzana.
Del legado a la diversificación en la fruticultura de la Patagonia
La llegada de Gino modificó la organización del trabajo diario. Mientras su padre está más enfocado en los números y la administración general, él pasa la mayor parte de sus jornadas en el campo. “Somos los dos, trabajamos juntos”, aclara.
En ese proceso tomó impulso una actividad complementaria: la venta de césped en panes. Probaron este cultivo hace cinco años y, para ganar superficie, recientemente retiraron filas de manzanos. A diferencia de la fruta, ofrece un ciclo corto: se siembra en septiembre y en febrero ya puede comercializarse. La demanda crece desde el inicio de la primavera hacia jardinerías y particulares de Villa Regina y Bahía Blanca.
La fruta, sin embargo, sigue siendo el corazón de La Pochi. La temporada pasada cosecharon unos 550 bines de manzana y cerca de 250 de pera. La estructura permanente incluye trabajadores dedicados a la poda, el raleo y las labores de tractor, sumando seis personas más durante el pico de cosecha.
Marca propia y proyección comercial en la fruticultura
Uno de los cambios más importantes que impulsa Gino está relacionado con la comercialización. La familia vende peras a través de una empresa de Allen y destina el resto a Don Rafael, un reconocido mayorista de la provincia de Santa Fe. Contrata el servicio de empaque y de frío en Villa Regina, pero la familia conserva el control absoluto sobre el destino final de la mayor parte de su producción.
“La fruta es nuestra y lleva nuestra marca. Nosotros pagamos el servicio de empaque a una empresa. Después tenemos en distintos frigoríficos guardada la fruta y nosotros decidimos a dónde va”, señala Gino. El vínculo con el mercado santafesino se convirtió en una alianza estratégica basada en la confianza: “Don Rafael defiende la fruta nuestra como si fuera de él”.
Para dar identidad al proyecto, crearon la marca Frutas La Pochi, nombre que hace alusión al apodo de la abuela de Gino, Delia Bengoechea. Ahora busca profundizar ese recorrido: “Yo tengo la idea de intentar llevarlo más lejos todavía, llegar a instalarme bien en el mercado interno”.
Las redes sociales son fundamentales en esta etapa. A través de Instagram comenzó a mostrar el día a día del trabajo frutícola. La cuenta le permitió generar contactos en Buenos Aires, Córdoba, Santiago del Estero e inclusive recibir consultas desde Brasil. Aunque avanza con prudencia para cumplir con los compromisos vigentes, el objetivo de fondo está claro: “En un futuro, si nos va bien y como uno tiene pensado, me gustaría llegar a comprar alguna otra chacra o alquilar”.
El regreso del turismo rural en Río Negro
Hay otro proyecto que conecta directamente con la historia familiar: el turismo. Sus abuelos solían recibir visitantes locales y extranjeros, y Gino planea recuperar esa faceta desde un enfoque pedagógico. No busca solo mostrar paisajes, sino explicar todo el proceso productivo que hay detrás de la fruta que llega a la góndola.
“La idea de hacer turismo no es solamente mostrar lo que se ve, sino también enseñar lo que se hace: las etapas de la producción, los diferentes trabajos, explicar”, detalla. Y agrega: “Es algo que lleva tiempo, pero está bueno que la gente pueda ver todo lo que conlleva ser productor y producir tu propia fruta. No es solamente poner una planta y cosechar, lleva mucho más trabajo”.
El atractivo también se vincula con la belleza constante, pero a la vez cambiante del Alto Valle: la primavera con su floración, el verano con los frutales cargados y el otoño con el cambio de color de las hojas.
Fruticultura en el Alto Valle: visión con sello propio
En La Pochi la continuidad es evidente, pero no significa repetir el pasado de manera idéntica. Gino aporta herramientas modernas a una estructura erigida a lo largo de 74 años. El cultivo de césped, la apertura de canales comerciales, el uso de plataformas digitales y la propuesta turística marcan el inicio de una nueva etapa.
Él mismo sintetiza esta visión al explicar el motivo de abrir canales digitales: “Porque no es mi papá, no es mi abuelo, es mi aporte”.
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Transcurría la cuarta semana de septiembre 2026 y los cuadros de peras Packham’s de Frutas La Pochi estaban explotados de flores, como los de todo el Alto Valle. Es una primavera con una floración extraordinaria para la fruticultura de la región, pero con el mismo viento patagónico de cada año, que comenzaba a levantarse a medida que avanzaba el mediodía. Entre las filas de frutales, Gino Poli, de 24 años, recorre en tractor una chacra que conoce desde niño.
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