Celebración del Día Mundial del Turismo
Andrea Isabel Marín (*) Julio Isidro Pérez (**)
El Día Mundial del Turismo se celebra anualmente el 27 de septiembre, fecha elegida en oportunidad de realizarse en Torremolinos (España), en 1979, la Asamblea General de la OMT –Organización Mundial de Turismo– por coincidir con un hito importante en el turismo mundial: el aniversario de la aprobación de los estatutos de esa organización, ese día de 1970. El secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha expresado que “el aprovechamiento de los beneficios que reporta el turismo será fundamental para lograr los objetivos de desarrollo sostenible y hacer realidad la agenda para el desarrollo después del 2015”. La OMT ha significado la contribución del turismo a uno de los pilares fundamentales para conseguir un futuro más sostenible para todos: el desarrollo comunitario. Dicho interés está en consonancia con la transición mundial hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible que Naciones Unidas promueve como los principios a seguir en el futuro. El turismo representa el 9% del PBI mundial, genera uno de cada once puestos de trabajo en el mundo, es un sector fundamental de generación de ingresos en las economías emergentes y en desarrollo y está ampliamente reconocido por su capacidad para responder los desafíos mundiales. La consolidación de la influencia económica del turismo ha aumentado su responsabilidad social y su relevancia política y cada vez son más los países que dan un mayor peso al turismo en la planificación de sus políticas económicas y en desarrollo. Hay que entender cómo el turismo puede propiciar y potenciar el desarrollo sostenible a nivel comunitario. El turismo basado en la comunidad involucra a la población local en los procesos de toma de decisiones en función de las prioridades de cada lugar. La oportunidad de formar parte de la cadena de valor del sector turístico hace partícipes a las comunidades anfitrionas, que intervienen de forma activa en el proceso de desarrollo. Es axial cómo el turismo se convierte en un catalizador de la cohesión social y va más allá de la repercusión inmediata en la creación de empleo y sus consecuencias económicas positivas. Merece recordarse que el turismo como tal nació en el siglo XIX como una consecuencia de la Revolución Industrial, con desplazamientos en cuya intención principal se encuentran el ocio, el descanso, la cultura, la salud, los negocios o las relaciones familiares. Cabe significar que en la Grecia clásica se daba gran importancia al ocio y el tiempo libre lo dedicaban a la cultura, la diversión, la religión y el deporte. Dentro de las estadísticas mundiales que lleva la OMT, los países más visitados por turismo son Francia, Estados Unidos, China, España, Italia, Turquía, Reino Unido, Alemania, Malasia y México. Entre los indicadores en América Latina, México ha sido el destino más visitado por el turismo internacional, a nivel masivo; posee el mayor número de nombramientos y declaraciones patrimoniales por la Unesco en todo el continente americano; es el principal destino de negocios en la región y un importante destino educativo dentro de sus universidades. De acuerdo con informes del Banco Interamericano de Desarrollo, los ingresos provenientes del turismo internacional son una importante fuente de divisas para varios de los países de América Latina y representan un porcentaje importante del PBI y de las exportaciones de bienes y servicios. Entre las ciudades más visitadas en el mundo se encuentran Bangkok, Londres, París, Singapur, Nueva York, Estambul, Dubai, Kuala Lumpur, Hong Kong y Barcelona. Como hemos observado, son muy relevantes los efectos económicos que provee el turismo, que requiere una considerable mano de obra y, sobre todo, mantener una reserva de trabajadores especializados. El sector ocupa alrededor de un 10% de la población activa del mundo, no sólo en empleo directo sino también indirecto. En el 2014 un total de 1.138 millones de turistas viajaron al extranjero, cifra de que por sí refleja la importancia del sector. Es interesante puntualizar reflexiones del actual secretario general de la OMT, Taleb Rifaí, quien ha afirmado que “en los últimos años el turismo ha demostrado ser una actividad económica sorprendentemente fuerte y resistente y con una gran capacidad para contribuir a la recuperación económica, puesto que genera miles de millones de dólares en exportaciones y crea millones de puestos de trabajo”. Si observamos los informes oficiales de la principal organización mundial de la actividad, se estima que la demanda continuará creciendo. Todas estas reflexiones, como síntesis, servirán fundamentalmente si los países y sus estados provinciales y municipales le otorgan al sector la importancia que tiene. Y particularmente si los responsables de la conducción gubernamental le brindan presupuestos acordes para llevar a cabo las acciones en cuanto a la implementación de los servicios y la infraestructura que se requieren para una planificación estratégica de los recursos turísticos. (*) Licenciada en Turismo y especialista en calidad turística (**) Experto turístico
