Diarreas estivales: prevención y tratamientos

El verano, junto con las altas temperaturas, suele favorecer la aparición de diarreas agudas, que pueden ser particularmente graves en niños y en adultos mayores. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diarrea es una de las principales causas de muerte en menores de cinco años de edad: cada año fallecen por este motivo cerca de 2 millones de niños Es por eso que especialistas en gastroenterología recomendaron medidas de prevención y tratamiento de probada eficacia.

«La diarrea estival se debe a las altas temperaturas que hacen progresar la carga viral, y a la transmisión en lugares públicos con alta concentración de personas, alteración de la cadena de frío de los alimentos y fallas en la conservación», señaló la Dra. Cristina Grant, médica especialista en gastroenterología infantil del Hospital Ciudad de Boulogne de Buenos Aires, «Los productos lácteos, helados y jugos mal refrigerados son los principales causantes».

Por su parte, el Dr. José Tawil, médico gastroenterólogo de GEDYT (Gastroenterología Diagnóstica y Terapéutica), expresó que «en el adulto, la causa más frecuente de diarreas agudas son las infecciones, particularmente virales, así como bacterianas, estas últimas más habituales en los viajeros. Las diarreas agudas suelen ser más comunes en el verano, particularmente por el uso de natatorios y debido a intoxicaciones con alimentos contaminados».

Entre las medidas de prevención recomendadas se incluyen la higiene adecuada en colonias de vacaciones y piletas; no compartir cubiertos y vasos; lavarse las manos con frecuencia, en especial antes de comer; lavar muy bien frutas y verduras y refrigerar correctamente los alimentos.

El tratamiento de la diarrea viral incluye medidas para mejorar los síntomas, tales como restricción de la dieta y reposición de líquidos. Sin embargo, se ha demostrado que la forma más segura y eficaz para detener el cuadro es mediante la administración de un medicamento basado en un probiótico, el Saccharomyces. boulardii que en forma natural y rápida restaura la función normal del intestino.

«Es útil para el tratamiento de diarreas agudas virales, así como para prevenir las diarreas del viajero», recomendó el Dr. Tawil, quien también es miembro de la Sociedad Argentina de Gastroenterología (SAGE). La ´diarrea del viajero´, dada por cierto tipo de bacterias y más frecuentemente en países subdesarrollados, suele presentarse al ingerir alimentos o agua contaminados en lugares turísticos. «Es recomendable que las personas que viajan consulten con su médico sobre la posibilidad de recibir este medicamento en base al probiótico Saccharomyces boulardii en forma regular durante los primeros cinco días de viaje para evitar la aparición de un cuadro de enterocolitis. El efecto antiinflamatorio y las propiedades de evitar la adhesión y acción de las bacterias en las células intestinales le otorgan la indicación para su uso en estas circunstancias».

Los probióticos son microorganismos que causan una influencia positiva en la salud de quienes los ingieren. El Saccharomyces boulardii es una levadura que restablece el equilibrio del ecosistema intestinal, restaurando la función fisiológica de la mucosa y estimulando las defensas inmunológicas. Actúa sobre los mecanismos de absorción y secreción de agua en el intestino, y consecuentemente mejora la diarrea. A diferencia de otros probióticos, es resistente a la acción nociva de los antibióticos y los jugos gástricos.