El viento dará electricidad a Chorriaca

Desde hace dos meses, el paisaje de Chorriaca luce diferente. El paraje ubicado en el centro de la provincia ostenta ahora tres grandes aerogeneradores que, a partir del mes que viene, proveerán de electricidad a sus 500 habitantes. Se trata de un proyecto con fondos internacionales que transfiere tecnología desde Dinamarca a la región, en una apuesta por las energías más limpias y autosustentables. El sistema que se instalará es mixto y tiene un componente eólico y otro mecánico, abastecido a diésel. Consta de tres molinos de 75 kilowatts cada uno, unidos a un motor a combustible que tiene una doble función: por un lado genera electricidad cuando no hay viento y, por el otro, consume la generación de los molinos cuando la demanda es menor a la oferta. La inversión, que ronda el millón de dólares, fue asumida por la Global Sustainable Electricity Paternship (GSEP), con aportes de empresas de Estados Unidos, Italia, Canadá y Rusia. El principal impulsor del proyecto es Duke Energy, que en Neuquén opera el Complejo Cerros Colorados y la Central Térmica Alto Valle. La conexión con la línea de media tensión y la distribución las hará el EPEN. El gerente de la empresa provincial, Francisco Zambón, contó que los técnicos que vinieron de España y Dinamarca no pudieron aún instalar el equipo por un problema de compatibilidad con el sistema argentino. “Hubo que resolver cosas sobre la marcha, pero calculamos que para fines de noviembre o principios de diciembre estará generando”, señaló. Dijo que el sistema híbrido es el primero instalado en el país y que posee una novedosa tecnología de automatización, que permite pasar de la generación eólica al motor a diésel de forma digital. “Esta tecnología nos permitirá ahorrar dinero en gasoil, ya que bajaremos la demanda actual”, sostuvo Zambón y recordó que Chorriaca no forma parte del Sistema Interconectado Nacional. De todas formas, el gerente del EPEN explicó que, según el acuerdo firmado para financiar el proyecto, el dinero ahorrado deberá ir al desarrollo de energías renovables. La idea del proyecto es que sirva como laboratorio para replicarse en otras localidades no conectadas y poder así gastar menos dinero y producir electricidad de forma más sustentable. La demanda de Chorriaca asciende a unos 40 ó 50 kilovatios según la época del año. De forma paralela, y dentro del mismo proyecto, en el pasaje Cochico se impulsa una microcentral hidroeléctrica de unos 65 kilovatios sobre el arroyo Alhueco, a cinco kilómetros del poblado.