Hagel, exrepublicano, consigue trabajoso aval para asumir Defensa
Sus expartidarios lo rechazaban, en una inusitada puja para un secretario nominado.
AP
Chuck Hagel, el hombre a cargo desde hoy de la defensa de EE. UU.
WASHINGTON.- El Senado de Estados Unidos confirmó definitivamente ayer a Chuck Hagel, de 66 años, como nuevo secretario de Defensa, tras una batalla legislativa poco frecuente en la historia del país. La votación, de 58 contra 41, tuvo lugar luego de que la minoría republicana resolviera dejar de obstaculizar la designación. Hagel puede asumir sus funciones a partir de hoy, en sustitución de Leon Panetta. Para el presidente estadounidense Barack Obama, la rápida llegada de Chuck Hagel al gobierno es esencial en un momento en el que el país acelera su retirada de Afganistán y el Pentágono enfrenta profundos recortes. La designación de Hagel por Obama suscitó una batalla legislativa raramente vista en el Congreso. En general, los candidatos a cargos ministeriales son aprobados por amplia mayoría. Exsenador republicano con gran reputación, cercano al mandatario estadounidense cuando ambos estaban en el Senado, a Hagel se le reprochan sus declaraciones pasadas sobre la influencia del lobby judío en Washington o sobre la oportunidad de fortalecer las sanciones contra Irán. Hagel se opuso además al entonces presidente republicano George W. Bush y a su partido en relación con la guerra en Irak. Unánimememte respaldado por los demócratas, Hagel no logró sin embargo convencer a algunos de sus excolegas acerca de su capacidad para plantarse firmemente ante Irán para evitar que acceda al arma nuclear. “No deberíamos confirmar a un secretario que evidentemente no está calificado para el cargo, cuyas opiniones con peligrosamente erróneas en algunos de los asuntos más importantes de seguridad nacional”, dijo ayer el republicano John Cornyn. Tras la confirmación de Hagel, el gobierno “Obama II” está lejos de haber sido completado. Sólo ha sido confirmado en su cargo por el Senado el secretario de Estado John Kerry. Carteras como Interior, Trabajo y el Tesoro esperan por su nuevo responsable. Jack Lew, nominado para ocupar el departamento del Tesoro, recibió ayer el aval de la comisión de Finanzas del Senado y su confirmación en sesión plenaria debería tener lugar esta semana. Ex brazo derecho del presidente en la Casa Blanca, Lew es un experto en materia de presupuesto. Fue él quien bajo la presidencia de otro demócrata, Bill Clinton, permitió al país volver a conocer excedentes presupuestales, a fines de los años 1990. (AFP)
