Historias

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• Al momento del ser atacado, el “Belgrano” tenía 1093 tripulantes. 272 murieron ni bien estallaron los dos torpedos que hicieron blanco en el casco. Otros 28 desaparecieron luego del abandono del buque. La búsqueda y rescate se iniciaron en la madrugada del lunes bajo condiciones climáticas definidamente adversas. Participaron durante una semana buques, aviones de las Armadas de Chile y Argentina e, incluso, pesqueros soviéticos situados en la zona. Fueron rescatados 793 hombres de los cuales 23 murieron en las balas o luego, en los buques de auxilio o en el continente. En total murieron 323 hombres, entre los que figuran dos civiles: los hermanos Ávila, concesionarios de la cantina del crucero que en Puerto Belgrano habían optado por seguir a bordo.

• El submarino a propulsión nuclear “Conqueror” lanzó tres torpedos sobre el “Belgrano”. Había seguido a lo largo de casi 30 horas a la nave y a sus dos escoltas, los destructores (también muy veteranos) “Bouchard” y “Piedrabuena”. El “Conqueror” estaba al mando del capitán de fragata Christopher Wreford-Brown, 36 años. El único de los mandos navales británicos que operaron en el Atlántico Sur que, por razones que hacen a seguridad nacional del Reino Unido, no puede formular declaraciones sobre las operaciones de su buque en aquella guerra. Los disparos del “Conqueror” fueron hechos desde 1.200 metros. Dos torpedos dieron en el blanco. El primero impactó sobre las secciones de proa. Murieron seis tripulantes. El segundo a unos 60 metros de la popa. Produjo 266 bajas. Los torpedos correspondían a un diseño de 1927. El “Belgrano” fue botado en EE. UU en 1939. Combatió bajo esa bandera en toda la Guerra del Pacífico. Incluso en Pearl Harbor. Fue uno de los buques que el general Douglas McArthur, máximo jefe de las fuerzas americanas en el Pacífico, utilizó para dirigir las operaciones en esa zona del planeta. En 1950 fue adquirido por la Argentina.

• Partido en dos, con su proa despegada del resto del casco, el “Belgrano” descansa en la Cuenca de los Yaganes, a 4.000 metros de profundidad. A aproximadamente 300 kilómetros al sur de Malvinas. Algo menos de una década atrás, un buque especializado buscó sus restos durante dos semanas. A su bordo iban tripulantes del crucero y del “Conqueror”. Entre los primeros estaba el entonces capitán de navío Carlos Castro Madero, hijo de quien fuera por años conductor de la Comisión Nacional de Energía Atómica. Se educó en primaria y secundaria en Bariloche. Al momento del ataque era teniente de corbeta. Castro Madero hijo se retiró de la Armada con el grado de contralmirante. Lo hizo en solidaridad con camaradas cuyo ascenso a grados superiores fue trabado por el kirchnerismo por ser hijos de mandos militares comprometidos en la represión en la dictadura. El “Belgrano” no fue hallado.