La denuncia, la negación
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Diversos historiadores calculan que hasta 1,5 millones de armenios murieron en medio de persecuciones, deportaciones masivas y asesinatos durante los últimos años del Imperio Otomano, en 1915 y 1917, durante la Primera Guerra Mundial.
Calificados historiadores consideran genocidio al hecho, ya que sostienen que fue una campaña expresa ordenada por el liderazgo militar del Imperio Otomano para erradicar al pueblo armenio de la región de Anatolia, que hoy forma parte del este de Turquía. En 1918 se creó un Estado armenio, que luego fue absorbido por la Unión Soviética. En 1920, el Imperio Otomano fue desmantelado para dar paso al Estado turco moderno, fundado en 1923 por Mustafa Kemal Atatürk.
Turquía, sucesora jurídica del Imperio Otomano, admite que hubo asesinatos masivos de unos 250.000 armenios durante esos años turbulentos, pero considera exagerada la cifra de 1,5 millones de víctimas y se niega a calificar de “genocidio” los hechos, ya que estima que formaron parte de un conflicto entre fuerzas otomanas y la sublevación de milicias armenias, respaldadas por el Imperio Ruso de la época, en el marco del conflicto mayor de la Primera Guerra y el proceso de desintegración del imperio.
Actualmente, unos 3,2 millones de personas viven en el moderno Estado de Armenia, mientras que en la diáspora se calcula que residen más de ocho millones de personas de ese origen, la mayoría en Estados Unidos, Oriente Medio, Francia, Canadá y América Latina, sobre todo. Argentina es el país con la mayor colectividad armenia, estimada en unas 100.000 personas.
Cerca de una veintena de países, entre ellos Uruguay, Argentina, Francia, Suiza y Rusia, y el Parlamento Europeo han reconocido el genocidio armenio. Sin embargo, Turquía se ha negado sistemáticamente a abordar el tema, por considerarlo un insulto a su identidad nacional y entender que el reconocimiento del genocidio podría acarrear numerosas consecuencias políticas y jurídicas negativas para el Estado turco.
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